Hillsong Church is zonder enig bewijs verdacht gemaakt

Wat een amateuristische, lichtvaardig lasterende kletspraat: zoals er donderdag in de Amsterdamse raadscommissie Algemene Zaken werd gesproken over Hillsong Church. Daarover had vorig jaar in Het Parool ‘een prachtig artikel gestaan’, zei SP-fractievoorzitter Erik Flentge. Dat was tevens de enige bron waarnaar hij verwees. In het lokale dagblad had VU-onderzoeker Miranda Klaver toegelicht dat de diensten van Hillsong er weliswaar hip uitzien, maar dat het inhoudelijk een echte pinksterkerk is, ‘dus behoorlijk conservatief’.
Het Parool (15 september 2019) legde uit: ‘geen seks voor het huwelijk, tegen abortus en euthanasie, en een zeker ongemak met alles wat niet hetero is’. Nader bepaald: homoseksuele relaties ‘worden gezien als zonde’, en ‘de leidinggevende rollen in de kerk zijn toch echt voorbehouden aan hetero’s’. Geen woord over ‘homogenezing’ of ‘conversietherapie’. Nochtans riep Flentge zijn burgemeester op om ‘elke kans aan te grijpen om ze actief tegen te werken waar het gaat over subsidies, gebouwen, parkeervergunningen’.

Dat liet burgemeester Halsema zich geen twee keer vragen: in haar antwoord begon ze over ‘het probleem van de homogenezing. Alleen het woord al is stuitend. Het is een verschijnsel dat zo in strijd is met de waarden van onze stad, dat het onacceptabel is. De strafbaarheid daarvan ligt natuurlijk bij het Rijk. Maar daar waar wij signalen hebben dat er religieuze gemeenschappen zijn die homogenezing prediken of zelfs uitvoeren, treden we onmiddellijk met ze in contact en laten we ze ook weten dat wij dit niet accepteren.’

Echter, zulke signalen heeft Halsema kennelijk nog niet ontvangen, want een ‘onmiddellijk’ gesprek heeft ze nimmer gevoerd, ook niet in de twaalf maanden na de Parool-reportage. Toch schakelde de burgemeester nu terstond door naar de aanname dat de casus-Hillsong ‘een stevig gesprek met de verhuurder’ verdient. Ze gebruikte zelfs even het woord ‘opnieuw’ alsof ze er voortdurend bovenop zit, maar moest dat hernemen.

Weet de gemeente Amsterdam dan al zeker dat Hillsong homoseksuele kerkgangers naar een conversie-therapeut stuurt? Dat kon Halsema niet bevestigen, maar ‘u kunt ervan op aan dat als wij een ernstig gesprek gaan voeren met de verhuurder, dat nooit zullen doen op basis van speculatie maar van informatie’.
Inmiddels laat de gemeente weten dat ze het eigenlijk te druk heeft om ‘onmiddellijk’ een gesprek te regelen. Een feitenonderzoek zal ook wel te veel moeite zijn. Zo is dus een kerk zonder enig bewijs verdacht gemaakt. En die kerk zelf is wel ‘hip’, maar niet zo assertief dat ze de burgemeester meteen uitnodigt en zich ondubbelzinnig uitspreekt tégen iets wat gewoon niet kan.