'Smart shirt' moet COPD-patiënten gaan helpen
Madrid
Hoe ziet zo’n ‘smart shirt’ eruit?
‘Qua stof moet je denken aan een sportshirt: het is elastisch mate-riaal. Ik heb het shirt zelf ook aangehad, het zit heel comfortabel. Je kunt ’m gewoon onder je eigen kleding dragen. Het shirt kan onder meer de longfunctie meten door bewegingen van de borstkas en de buik.’
Wat hebben COPD-patiënten aan het shirt?
‘De verwachting is dat de longziekte in 2030 op de derde plek van dodelijkste aandoeningen staat. Veel mensen kennen iemand met COPD en weten dus hoe groot de impact ervan is op dagelijkse activiteiten. Je kunt last krijgen van benauwdheidsklachten, hoesten en longaanvallen.
Ons uiteindelijke doel is dat artsen met behulp van het shirt en een app kunnen voorspellen wanneer mensen zo’n aanval krijgen, zodat er tijdig kan worden ingegrepen met bijvoorbeeld medicatie of oefeningen. Om dat te kunnen, moeten er meerdere dagen na elkaar metingen worden verricht, zodat er ontwikkelingen worden waargenomen.
Momenteel ondergaan COPD- patiënten hun onderzoek nog in het ziekenhuis, met behulp van een gezichtsmasker en een soort harnas waaraan allerlei kastjes vastzitten.’
Kan het ‘smart shirt’ eigenlijk in de wasmachine?
‘Jazeker. Het kastje dat de patiënteninformatie via bluetooth verzendt, kan van het shirt gehaald worden. De usb-connector moet je in een bijgeleverd zakje ritsen, en dan kan het kledingstuk zo in de wasmachine. We hebben het in het laboratorium tien keer gewassen. Daarna was de kwaliteit van de informatieoverdracht nog net zo goed.’
Heeft het shirt ook nadelen?
‘Bij rustige alledaagse activiteiten, zoals liggen of zitten, zijn de metingen van het shirt bijna net zo precies als die van de huidige testapparatuur. Bij wat zwaardere taken, zoals stofzuigen, verschillen ze iets meer. We onderzoeken hoe we dat kunnen verbeteren.
Het shirt is nog relatief duur. En het is noodzakelijk dat het goed op het lichaam aansluit. De shirts zijn beschikbaar van maat XS tot en met XXXXL, zowel in een mannen- als vrouwenuitvoering. Maar als je een afwijkende lichaamsvorm hebt bij de borstkas of buik, zijn de metingen minder nauwkeurig.
We raden mensen met een pacemaker af het shirt te dragen.’
Hoe lang denkt u dat het nog duurt voor patiënten het shirt dragen?
‘Ik denk niet dat het bij het afronden van mijn promotiestudie, rond 2021, al zo ver is. We zijn nog volop bezig met onderzoek. Maar het gaat wel de goede kant op. Wearables (gadgets die op het lichaam worden gedragen) hebben de toekomst. Dat zie je bijvoorbeeld aan de populariteit van de activiteitstracker Fitbit.
Het smart shirt wordt al verkocht aan sporters, en ook gebruikt bij het monitoren van stress. Omdat het niet alleen de longfunctie meet, maar bijvoorbeeld ook de hartslag en beweging, biedt het mogelijkheden voor heel veel verschillende patiëntengroepen.’ <