Prinselijk paar in Nieuw-Zeeland
SYDNEY - Prins Willem-Alexander en prinses Máxima zijn zaterdagmiddag vanuit Australië aangekomen in Nieuw-Zeeland. Na een korte rustpauze beginnen ze daar morgen in de hoofdstad Wellington aan een vijfdaags officeel bezoek.
Het prinselijk paar sloot zaterdag met een lach en een traan het bezoek aan Sydney af. ,,We komen zeker terug, was de boodschap die Willem-Alexander had voor de uitgebreide Nederlandse gemeenschap, die zich in het parlementsgebouw van de deelstaat New South Wales had verzameld om het paar te ontmoeten.
De prins sprak in zijn dankwoord aan het slot van het zesdaagse bezoek in het kader van de viering van vierhonderd jaar contact tussen Nederland en Australië van een ,,marathon die hij en Máxima de afgelopen dagen hebben afgelegd. Bij de talrijke ontmoetingen en besprekingen zijn zon beetje alle onderwerpen aan bod gekomen die maar te bedenken zijn. ,,Jeugd, ecologie, immigratie en intregratie, kunst en sport, Aborigines, water en droogte, militaire en universitaire samenwerking, heel veel, aldus Willem-Alexander. Het bezoek aan Sydney bracht bij hem en bij de Nederlandse gemeenschap bijzondere herinneringen boven over zijn langdurige verblijf tijdens de Olympische Spelen zes jaar geleden.
Het Aboriginal Art Museum in Utrecht kreeg van het prinselijk paar een bijzondere portfolio met tien Aboriginal zeefdrukken die in opdracht van de Nederlandse ambassade speciaal zijn gemaakt om te gedenken dat de Aborigines in 1606 voor het eerst in contact kwamen met Nederlanders. De zeefdrukken werden in aanwezigheid van de kunstenaars, afkomstig uit de uithoeken van Australië waar de Nederlanders destijds landden (West-Australië, Tasmanië, Cape York en Arnhemland), aan het paar overhandigd in de Art Gallery van New South Wales. Willem-Alexander en Máxima waren voor het laatst in 2002 tijdens hun huwelijksreis in Nieuw-Zeeland. ,,Deze reis is niet te vergelijken. Als dat wel zo zou zijn dan hebben we een slechte huwelijksreis gehad, gezien alle ontvangsten en bijeenkomsten die nu op het programma staan, zei de prins.
