WK: Familieman Cahill wil nog meer geschiedenis schrijven
Samara
Op 18 juni 2014 maakte Tim Cahill misschien wel het mooiste doelpunt uit zijn loopbaan. Op het WK tegen Nederland nam de Australische international een lange bal in één keer op zijn linkerschoen. De volley vloog via de onderkant van de lat in het doel. In mei blikte hij er in een interview met FourFourTwo op terug. Hij gaat altijd direct voor een kans. ‘Ik weet dat de bal dan of in het net belandt of op rij Z in het stadion. Het boeit mij niet als het rij Z is. Ik zal altijd zoeken naar een volgend moment, waarop mensen “wow!” kunnen zeggen.’
Geschiedenis heeft Cahill allang geschreven voor het Australische voetbal. Maar hij hoopt daar nog een bladzijde aan toe te voegen. Het WK in 2014 was het derde mondiale eindtoernooi waarop hij scoorde. Als dat hem dit jaar weer lukt, komt hij in een rijtje met grote namen: Pelé, Uwe Seeler en Miroslav Klose. Of hij die kans krijgt, is de vraag. In de eerste wedstrijd tegen Frankrijk hield coach Bert van Marwijk de ervaren aanvaller (106 interlands, 50 doelpunten) op de bank.
Wil je de persoon achter de voetballer Cahill leren kennen, dan gaat het al snel over familie. Geluk staat voor hem synoniem aan omringd zijn door familie, vertelde hij tegen het Australische ABC News. ‘Al het andere dat voetbal met zich brengt is fake. Geld, contracten, krantenkoppen, het is allemaal mooi, maar je moet niet opgaan in die bubbel. Dat maakt sporters mentaal kapot. Als je dat morgen allemaal van me afneemt, zal ik nog steeds gelukkig zijn.’
Lamborghini
Cahills moeder komt uit Samoa, een eilandengroep in de Stille Oceaan. Zijn vader is van oorsprong een Engelsman. Zelf werd de voetballer geboren in Sydney. Toen Tim naar Engeland wilde om te proberen een voetbalcontract te krijgen, leenden zijn ouders geld om zijn vliegticket te kunnen betalen. ‘Er gaat geen dag voorbij waarop ik daar niet aan denk’, vertelde hij. Toen hij in 1998 een contract ondertekende bij Millwall, maakte hij de 5000 pond premie voor het tekenen direct over naar zijn ouders.
In 2004 maakte Cahill de overstap van Millwall naar Everton. Bij de club uit Liverpool speelde hij in acht jaar tijd 226 wedstrijden, meestal als aanvallende middenvelder. Het grote geld liep binnen en hij kon zich als autoliefhebber een Lamborghini Gallardo Sport veroorloven. Tegelijk bleef hij die familieman. In 2010 trouwde hij met zijn jeugdliefde Rebekah met wie hij vier kinderen heeft. En de grote tattoo die hij op zijn linkerarm liet aanbrengen, is een ode aan zijn grootouders. Zijn opa was in Samoa dorpshoofd en had een vergelijkbare tatoeage.
Een vijfde WK als speler zal er voor Cahill vermoedelijk niet komen. Met zijn 38 jaar behoort hij tot de oudste voetballers op het toernooi. Als Australië na de nederlaag tegen Frankrijk nog iets wil uitrichten op dit WK, zal het vanmiddag een resultaat moeten halen tegen Denemarken. Dat Cahill nog van waarde kan zijn, bewees hij in oktober. In een play-off tegen Syrië boog hij met twee goals een achterstand om naar een 2-1 overwinning. Anders waren The Socceroos er niet eens bij geweest in Rusland. <