Minister Karien van Gennip: ‘Ik ben gulzig in mijn werk. Maar afgelopen zomer dacht ik: dit gaat zo niet meer’
Interview
Dat niet iedereen in Nederland dezelfde kansen heeft, ervaarde Karien van Gennip voor het eerst toen ze zeven jaar oud was. De plaatselijke pastoor kwam op de basisschool in Den Haag vragen wie misdienaar wilde worden. De jonge Karien stak enthousiast haar vinger op, maar de pastoor noteerde alleen de namen van de jongetjes in de klas en vertrok. De juf legde haar uit dat het werk van een misdienaar alleen voor jongens is. ‘Dat doet wat met je als meisje’, blikt ze terug. ‘Mijn halve familie was misdienaar, het leek mij erg mooi.’
Zeven Deugden
Haar ouders besloten met Kerst voortaan beschuit met roze muisjes te serveren. ‘Want Jezus had ook een meisje kunnen zijn, zeiden ze. Daarmee wilden zij laten zien dat je als meisje net zo ver kunt komen als een jongen. Ik vind het knap hoe mijn ouders hebben geprobeerd die teleurstelling over het misdienaarschap te laten landen. Toen ik elf was, kwam er een nieuwe pastoor, en ben ik met een vriendinnetje de eerste misdienares in onze kerk geworden.’
Nu is Karien van Gennip minister van Sociale Zaken en Werkgelegenheid. Het bieden van gelijkwaardige kansen noemt zij haar ‘levensthema’. ‘Dat inzicht is geleidelijk gegroeid. Ik ben altijd erg bezig geweest met de kansen van vrouwen. Velen hebben hetzelfde erva..
