Japanners verkennen Nederlands euthanasiebeleid
Is het denkbaar dat de Nederlandse euthanasiewet wordt afgeschaft vanwege alle nadelen? De vraag komt van een Japanse gezondheidsmanager, nadat hij de bezwaren van de christelijke patiëntenvereniging NPV heeft aangehoord tegen de Nederlandse euthanasiepraktijk.
Ik hoop het, reageert NPV-directeur Esmé Wiegman. Maar dan, reëel: Politiek is er weinig mogelijk op dit gebied. Voor- en tegenstanders houden elkaar in een soort houdgreep.
Een groep van veertien Japanse zorgprofessionals (onder wie artsen, juristen en beleidsmakers) bezoekt Nederland om kennis te maken met het zorgstelsel hier. Ze bezoeken ziekenhuizen en verpleeghuizen en woensdag lieten ze zich bij de NPV voorlichten over met name euthanasie. Datzelfde hadden ze tijdens hun bezoek ook al gedaan bij de Nederlandse Vereniging voor een Vrijwillig Levenseinde (NVVE).
Japan kent geen euthanasiewetgeving. Wel is er ook in de Japanse samenleving discussie over, vertelt een van de deelnemers. Religieuze argumenten spelen daarbij in Japan (waar minder dan 1 procent van de bevolking christen is) minder een rol dan in Nederland.
Van de NPV willen de deelnemers dan ook weten hoe die tot haar standpunt komt. Is het uw godsdienst of komt u via logisch denken tot de conclusie dat euthanasie niet nodig is als je goede palliatieve zorg biedt?
Wiegman legt uit dat die twee wat haar betreft in elkaars verlengde liggen. Wij zijn een christelijke organisatie, maar onze principes sluiten aan bij maatschappelijke argumenten. Wij denken dat ze goed zijn voor de samenleving.
familie
Uit de knikjes en het soms instemmende gemompel blijkt dat het kritische betoog van Wiegman over de Nederlandse euthanasiepraktijk bij een aantal deelnemers wel in goede aarde valt. Ik ben het helemaal eens met deze organisatie, vertelt gezondheidsmanager Eiichiro Osa na afloop.
Een Japanse psychiater vertelt dat de familie in zijn land een grote rol speelt bij de keuze voor een medische behandeling. Dat is soms heel lastig, omdat diezelfde familie ook een deel van het vermogen krijgt als de patiënt overlijdt. Voor juristen zijn die belangen moeilijk van elkaar te scheiden, legt de psychiater uit. Hij wil weten of dat in Nederland ook speelt rond euthanasie.
Strikt juridisch gezien speelt de familie geen enkele rol bij euthanasie, zegt Wiegman. Maar in de praktijk staat een mens natuurlijk nooit op zichzelf. Je moet uitkijken dat er geen sfeer ontstaat dat mensen patiënten aanmoedigen om maar voor euthanasie te kiezen.
De NPV-directeur wijst ook op de recente rechtszaak in Nederland rond Albert Heringa, die zijn moeder hielp bij het sterven. Dat wordt geschaard onder de noemer van liefde en barmhartigheid, zegt ze. Alsof actieve levensbeëindiging een goede weg is. Daarom is een sterke beschermende rol van de overheid nodig.