Floyd Landis geeft dopinggebruik toe
De Amerikaan deed zijn bekentenis woensdagavond in een interview op de website van de Amerikaanse sportzender ESPN. ,,Ik wil mijn geweten zuiveren'', aldus de 34-jarige Landis, die in 2006 werd betrapt op doping en als gevolg daarvan zijn eindzege in de Ronde van Frankrijk van dat jaar kwijtraakte. ,,Ik wil niet langer meer deel uitmaken van dit probleem.''
Landis baarde destijds opzien met zijn prestaties in de Tour. Hij werd in een zware bergetappe volledig naar huis gereden om een dag later in een bijna nog zwaardere rit op te leven en iedereen op grote afstand te zetten. Na de Tour kwam zijn positieve test naar buiten.
De Amerikaan ontkende al die jaren zijn dopegebruik en vocht een lange strijd om zijn onschuld aan te tonen, maar hij ving steeds bot en verloor uiteindelijk ook bij het hof van sportarbitrage (CAS). Het gevolg was een schorsing van twee jaar en het kwijtraken van de eindzege in de Ronde van Frankrijk. De nummer twee van dat jaar, Oscar Pereiro Sio, werd later uitgeroepen tot winnaar van de Tour in 2006.
Mails
Landis komt nu alsnog met de waarheid. Daartoe ook gedwongen door de Wall Street Journal, die donderdag e-mails van Landis publiceerde waarin hij zijn dopegebruik toegeeft. Vanaf 2002 heeft hij systematisch epo, testosteron en groeihormoon gebruikt. De Amerikaan zegt zelfs dat hij jaarlijks 90.000 dollar spendeerde aan verboden middelen en methoden.
De e-mails waarin hij zijn bekentenissen doet, zijn verstuurd aan officials van de internationale wielrenunie, het antidopingbureau en sponsors. ,,Als ik nu niet beken, is het verder zinloos'', aldus Landis. ,,Het punt is bereikt dat ik anders mijn geloofwaardigheid verlies.''
Landis beschuldigt in een van de mails zevenvoudig tourwinnaar Lance Armstrong en zijn toenmalige ploegleider Johan Bruyneel van het aanzetten tot dopinggebruik.
In een mail van 30 april aan de voorzitter van USA Cycling stelt de renner dat Bruyneel hem in 2002 het gebruik van bloeddoping en groeihormonen aanraadde. Bruyneel was toen ploegleider van Landis bij US Postal. Armstrong zou hem hebben geholpen met het dopinggebruik zelf. ,,We hadden er gesprekken over op de training en hij legde me uit waarom bloedtransfusies nodig waren om de epo-testen te omzeilen.''
UCI
Voorzitter Pat McQuaid van de internationale wielrenunie UCI betreurt het dat de Amerikaan Floyd Landis gebruik van dope heeft toegegeven en anderen beschuldigt. ,,Wat wil hij hiermee bereiken'', aldus de preses. ,,Zijn geloofwaardigheid is nul. Hij wil wraak nemen, dat is toch duidelijk.'' McQuaid vreest opnieuw een klap voor de wielersport. ,,Dit is zeer triest voor het wielrennen.'' Landis heeft onthuld dat hij vanaf 2002 verboden middelen heeft gebruikt en beschuldigt ook zijn landgenoot Lance Armstrong. De renner werd positief bevonden in 2006 na zijn eindzege in de Ronde van Frankrijk. Die gele trui moest hij inleveren.
Verbruggen
De Amerikaanse wielrenner Floyd Landis heeft in de e-mails die hij heeft rondgestuurd met de bekentenis over zijn dopingverleden ook stevig uitgehaald naar Hein Verbruggen. De voormalige voorzitter van de internationale wielrenunie zou tegen betaling een positieve dopingtest van Lance Armstrong geheim hebben gehouden. De veelvoudig Tour-winnaar zou in 2001 betrapt zijn op het gebruik van epo. Landis beschuldigt Verbruggen, al verbastert hij diens naam, ervan het met ploegleider Johan Bruyneel op een financieel akkoordje te hebben gegooid om dat 'nieuws' uit de publiciteit te houden.
Armstrong had negen jaar geleden vlak voor het begin van de Ronde van Zwitserland van de Italiaanse sportarts Ferrari te horen hebben gekregen dat er een epotest was ontwikkeld en hij beter kon stoppen met dat prestatiebevorderend middel. ,,Lance geloofde dat niet en bleef epo gebruiken'', schrijft Landis. ,,In de Ronde van Zwitserland, een maand voor de Tour de France, testte hij positief. Hij vloog met Johan Bruyneel naar het UCI-hoofdkwartier en bereikte daar een financieel akkoord met Mr. Verbrugen (sic) om de test geheim te houden.'' Verbruggen was donderdagmiddag niet bereikbaar voor commentaar.