Wetenschappers organiseren uit onvrede over bezuinigingen eigen opening academisch jaar
Leiden
De opening van het academisch jaar wordt door universiteiten vaak aangegrepen voor een goednieuwsshow. Studenten worden op deze plaats uitgedaagd, onderzoekers ontfutselen de wereld hier haar geheimen en de stroom aan publicaties droogt nooit op, waardoor een hoge notering op de internationale ranglijsten is verzekerd.
Maar dat is niet het hele verhaal, vindt Rens Bod, hoogleraar Digital Humanities aan de Universiteit van Amsterdam. ‘De werkdruk aan de universiteit is erg hoog, docenten hebben vaak nauwelijks de tijd om een scriptie goed na te kijken. Je ziet daarom ook dat mensen uitvallen.’ Bod hekelt daarom de jarenlange bezuinigingen in de academische wereld. Daarnaast publiceerde de commissie-Van Rijn in mei een rapport met daarin het advies om geld vanuit de maatschappij- en geesteswetenschappen over te hevelen naar de technische en exacte wetenschappen. Bod: ‘Het is natuurlijk een goed idee hier meer geld in te steken, maar niet wanneer dit ten koste van andere wetenschappen gaat.’
in toga
Dus is Bod maandag niet te vinden bij de opening van het academisch jaar aan zijn universiteit. Hij is in Leiden, waar hij namens WO in Actie spreekt bij de Ware Opening van het Academisch Jaar. Samen met de Landelijke Studenten Vakbond (LSVb), de Vakbond voor de Wetenschap (VAWO) en FNV organiseert WO in Actie deze openluchtopening bij Het Gerecht in Leiden, terwijl even verderop minister Ingrid van Engelshoven spreekt bij de opening aan de Universiteit van Leiden.
Net als bij de officiële openingen aan de universiteiten verschijnen de hoogleraren ook bij de Ware Opening in toga. Bod: ‘De actie moet iets sympathieks hebben, zodat we een brede beweging kunnen creëren. Bij onze opening vertellen we hoe het werkelijk zit. Normaal gesproken gaan lang niet alle wetenschappers en studenten naar de opening, maar de decanen wel. Een aantal decanen komt nu echter naar onze opening.’
Paul de Beer, hoogleraar Arbeidsverhoudingen aan de Universiteit van Amsterdam, is ook een van de sprekers. Hoewel ook hij van mening is dat er meer geld naar de universiteiten moet, denkt hij niet dat het lek hiermee boven is. ‘Universiteiten zijn tegenwoordig diplomafabrieken waar zo veel mogelijk gepubliceerd moet worden, terwijl echte wetenschap gericht is op het verkrijgen van nieuwe inzichten. Daarom moet er iets veranderen aan de financieringsstructuur van de universiteit. Ik hoop dat er door deze Ware Opening een platform ontstaat waarbij we met elkaar hierover kunnen nadenken.’ <