Jiska wil de jongste waterschapsbestuurder ooit worden. ‘De gemiddelde leeftijd ligt boven de 60’
Wat er interessant is aan water? ‘Het waterschap speelt een belangrijke rol in Nederland, maar mensen staan daar niet altijd bij stil’, vertelt de 20-jarige Jiska Taal. ‘Vooral het sociale aspect van water vind ik bijzonder, het heeft namelijk directe impact op ons leven. We moeten ons beschermen tegen het water, maar er moet ook genoeg drinkwater zijn. Als ik op de fiets zit, zie ik regelmatig dat het waterschap ergens aan werkt. Dan moet ik toch even afstappen om te bekijken wat ze aan het doen zijn.’
Jiska groeide op aan zee, maar haar interesse voor water begon pas op de middelbare school. ‘Op mijn veertiende kwam een vertegenwoordiger van Hoogheemraadschap van Delfland langs. Ze waren op zoek naar een nieuwe jeugdwaterschapsbestuurder. Ik was wel op zoek naar wat uitdaging en dit klonk veelbelovend. Toen ik eenmaal bestuurder was, kwam ik erachter hoe interessant water is.’
goed geregeld
Volgens Jiska zijn jongeren niet vertegenwoordigd in het bestuur. ‘Daar wil ik verandering in brengen. Er moet meer aandacht zijn voor onze toekomst’, zegt ze. De 20-jarige student zit in het derde jaar van haar bachelor Internationaal Land en Water Management in Wageningen. Naast haar studie staat ze op de vierde plek op de kandidatenlijst van haar partij AWP.
‘Volwassenen betalen ieder jaar belasting voor het waterschap, maar wat er precies mee gebeurt is onbekend.’
Van haar leeftijdsgenoten is Jiska een van de weinige die zich bezighoudt met de waterschappen. Volgens haar komt dat doordat het als vanzelfsprekend gezien wordt dat alles rondom het water in Nederland wel goed geregeld is. ‘In dit land heeft men altijd wel veilig met water kunnen leven. Volwassenen betalen ieder jaar belasting voor het waterschap, maar wat er precies mee gebeurt is onbekend.’
vertegenwoordigen
Haar studiegenoten weten wel het een en ander over waterschappen, maar voor haar jaarclub van de studentenvereniging is het een groot raadsel wat ze doet. ‘Omdat ik verkiesbaar sta, vinden ze het interessant, maar anders hadden ze zich niet beziggehouden met de waterschappen.’
Jiska vindt het belangrijk dat jongeren zijn vertegenwoordigd in het bestuur. ‘De gemiddelde leeftijd van een waterschapsbestuurder ligt boven de 60. Als er wordt gepraat over een toekomstvisie, dan hebben ze het vooral over 2050. Dan ben ik nog niet eens 50.
‘Ik hoop dat ik met nieuwe inzichten kan bijdragen.’
Het is voor mijn generatie dus veel relevanter om na te denken over een visie voor 2100. Het gaat ook om onze toekomst, daarom vind ik het belangrijk dat wij er ook over mee kunnen praten. Ik hoop dat ik met nieuwe inzichten kan bijdragen.’
speerpunten
Als Jiska wordt verkozen, zijn er twee speerpunten waar ze zich voornamelijk mee bezig gaat houden. ‘Ik wil me inzetten voor meer diversiteit in het waterschapsbestuur, meer vrouwen en meer jongeren. Mijn persoonlijke belangstelling gaat uit naar de natuur op de Veluwe en dan vooral de verdrogingsproblematiek op de Veluwe. Dat begint met het kijken naar mogelijkheden om water vast te houden en ter plekke in de grond te laten zakken, maar bijvoorbeeld ook om verdamping te voorkomen door omvorming van bos.’
Voor een zetel in het bestuur zijn 20.000 stemmen nodig. Dat is veel, maar Jiska maakt kans om met voorkeurstemmen gekozen te worden. ‘Daarom wil ik met mijn verhaal jongeren en al onze buitenlandse WUR-studenten oproepen om te gaan stemmen voor de waterschapsverkiezingen. Dan is het beslist haalbaar. Ik lees me nu vooral in zodat ik straks goed voorbereid ben.’
