TV Vooraf: Naar de top van El Capitan
Weet Waes waaraan hij begint als hij deze uitdaging aangaat? Neen. Een stukje klimmen, zo moeilijk zou dat toch niet zijn? Hij koopt een boekje over bergbeklimmen, gaat naar een speciaalzaak en schaft daar aan wat hij nodig heeft. Wat gaat u doen? El Capitan? Dan zal u veel ervaring hebben. Euhm, ik heb nog nooit geklommen.
Een zenuwachtig lachje. Het is gekkenwerk, dat weet hij, maar hoe gek, daar komt hij pas achter als hij halverwege El Capitan zal hangen, op zo’n vijfhonderd meter hoogte en hij aan een touw slingerend dertig meter moet overbruggen, horizontaal – het punt waar veel ervaren klimmers niet voorbij komen.
Waes krijgt hulp. Hij gunt zichzelf veertien dagen om er klaar voor te raken. Zijn klimmaten zijn de Belgen Sean Villanueva en Nicolas Favresse. Professionals en winnaars van de hoogste onderscheiding voor klimmers, de ‘Piolets d’Or’.
Eerst maar eens oefenen in de Ardennen. Leren vallen. Van een rots van veertig meter hoog. Waes is bang. Nooit eerder zo bang geweest. Je gelooft hem meteen. Stel het je voor. Aan een touw, eigenhandig vastgemaakt, naar beneden springen en dan maar hopen dat het allemaal op z’n plek blijft zitten. Vertrouwen, dat moet hij leren, in zichzelf en op het materiaal. Waes gaat, hij stort de diepte in en bungelt een fractie later vrolijk in het rond.
Maar dit was veertig meter, El Capitan is andere koek. Hij heeft zeker drie dagen nodig om boven te kunnen komen. Zal dus ook onderweg moeten slapen op een speciaal bed dat je kunt vastmaken met touwen. Het is bizar, dat gaat Waes ook wel inzien. Maar het is een echte kerel en hij gaat.
Waarom doet hij dit? Voordat Tom Waes begon met het produceren van zijn steengoede reisprogramma’s Reizen Waes, heeft hij drie seizoenen van het programma Tomtesterom gemaakt. Dat is een woordspeling van zijn naam en de woorden testen en testosteron. Eerder ging hij uitdagingen aan als: Hoe zwem je het Kanaal over? (niet geslaagd) Hoe vlieg je met een zelfgemaakt vliegtuig? (geslaagd) Hoe loop je de Marathon des Sables? (geslaagd). Maar zal hij de top van El Capitan ook bereiken?
Het concept komt wat flauw over. Als het maar extreem genoeg is, zullen er wel mensen naar willen kijken. Toch is Waes niet zo’n sensatiezoeker. Het lijkt of hij werkelijk gedreven wordt de grenzen van zichzelf op te zoeken. Dat levert mooie televisie op, hier en daar zelfs hilarisch. Je moet voor deze aflevering echter geen hoogtevrees hebben. En je moet ertegen kunnen dat iemand nogal grof in de mond is, want als hij kapot de achthonderd meter heeft bereikt, kan hij vooral nog vloeken.
Tomtesterom, vpro, npo 3, 20.30-21.25 uur.