TV Vooraf: De zware Britse kroon
Het is een bijzondere documentaire omdat de koningin zelf terugblikt op de dag samen met interviewer Alastair Bruce. De kronen die ze droeg zijn speciaal voor de opnames uit de Tower of London naar Buckingham Palace gehaald. Ze staan binnen handbereik van de koningin. Bruce mag alleen kijken. De koningin tilt de St. Edward’s Crown op om te voelen of hij echt zo zwaar is als in haar herinnering. Ze vertelt dat je met een kroon op absoluut niet omlaag kunt kijken. Je nek zou kunnen breken. Wie iets van papier wil voorlezen met een kroon op, moet zijn papier omhooghouden. De kroon, voorzien van edelstenen en een basis van een puur goud weegt vijf pound. Hij werd in 1661 gemaakt en genoemd naar de middeleeuwse koning Edward the Confessor.
Koningin Elizabeth werd gekroond zoals dat ook al in de Middeleeuwen gebeurde. Die uitleg komt van Anna Keay, schrijfster van het boek The Crown Jewels. Zo werd de koningin op middeleeuwse wijze gezalfd. De zalving is een heilig moment tussen God en vorst en de camera’s registreerden er daarom niets van.
Van de middeleeuwse attributen en juwelen is alleen de gouden lepel voor de olie bewaard gebleven. De rest werd omgesmolten na de onthoofding van koning Charles I. Maar het duurde niet lang of de monarchie werd hersteld en er kwamen nieuwe kroonjuwelen. Tijdens WO II zijn ze verstopt in Windsor Castle. De edelstenen werden in opdracht van koning George VI apart in blikken verborgen. De koningin vraagt zich af of er naast haar vader nog wel iemand wist waar ze waren. Stel dat er in de oorlog iets met hem was gebeurd.
De koningin bekijkt de St. Edward’s Crown en de Imperial State Crown van alle kanten. Bij haar kroning waarvoor vele malen gerepeteerd was, ging alles volgens plan. Bij de kroning van haar vader was dat niet het geval. Daar bleef de aartsbisschop van Canterbury maar aan de kroon draaien om te ontdekken wat de voor- of achterkant was. Hij kon de markering niet vinden. Elizabeth was toen elf. Ze vond het een prachtige dag.
Fascinerend is het werk dat in Westminster Abbey werd verzet. De abdij was zes maanden dicht om tijdens de kroning plaats te kunnen bieden aan achtduizend mensen. Er werd een treinrails neergelegd om alle balken van staal en hout te transporteren.
Een groot aandeel in The Coronation heeft lady Anne Glenconner, een van de ‘bruidsmeisjes’, want tijdens een kroning trouwt de vorst met zijn of haar land. Anne viel in haar strakke jurk vol gouden blaadjes bijna flauw. De meisjes hadden voor dat geval allemaal een vakje op hun handschoen met vlugzout.
The Coronation, za, eo, npo 2, 19.10-20.15 uur.