Geweldig. Een nieuw hart. Halleluja!
Bij welke kerk zijn we te gast?
Bij de Sionkerk in Arnhem. Tot 2010 was de kerk de thuisbasis van een hervormde gemeente, maar sinds twee jaar is het gebouw eigendom van pinkstergemeente Filadelfia. De kerk is landelijk aangesloten bij de Verenigde Pinkster- en Evangeliegemeenten (VPE). In de gemeente is veel aandacht voor persoonlijke bekering en geloofsbeleving en voor de gaven van de Heilige Geest.
Hoe ziet de kerk eruit?
De kerk, in gebruik genomen in 1963, heeft een redelijk klassieke uitstraling. Het dak is plat en op het gebouw is een grote koperen klok bevestigd, die voor aanvang van de dienst wordt geluid. Het gebouw kent twee gedeeltes: de kerkzaal en een lagere ruimte waar na de dienst koffie wordt gedronken. De kerkzaal is aardig donker met grijze muren. Aan één wand hangt een spandoek met daarop: God is altijd groter dan uw nood. Vooraan is een groot podium waarop een band zich uitgebreid heeft geïnstalleerd.
Welke mensen zitten er?
Bij binnenkomst stappen meteen al een paar mensen op me af. De voorganger drukt kerkblad De Schakel en een gadget in mijn hand een laserlampje met daarop het adres van de website van de kerk. Eenmaal plaatsgenomen in de kerkzaal valt op dat iedereen die binnenkomt even handen schudt met de mensen voor, achter en naast zich. Eén oude man gaat zelfs iedereen langs.
Er zijn vanochtend naar schatting ruim honderd bezoekers, van alle leeftijden. Opvallend is dat er opmerkelijk veel leden met Indonesische wortels zijn.
De kledingstijl is eenvoudig. Sommige oudere mannen lopen in pak, de voorganger incluis. Bij de vrouwen zijn jurken geliefd, maar dat kan ook met het zonnige weer deze zondag te maken hebben.
Hoe is de viering vormgegeven?
De dienst duurt zon twee uur en bestaat voor het grootste deel uit zingen. De nieuwste Opwekkingsliederen zijn in trek, maar ook enkele gouwe ouwe zitten ertussen, zoals Here der heren en Ik bouw op U. Tussen de liederen door vertelt een zangeres iets persoonlijks. Vandaag is er ook avondmaal. Vier broeders en de predikant nemen op het podium plaats achter een tafel. Na een stil gebed waarin de gemeenteleden tijd krijgen om het in orde te maken met God eet men brood en drinkt men wijn. Daarna wordt er feestgevierd met een vrolijk lied. Jij weet wel welk lied we gaan zingen, hè Rie?, roept de predikant naar een vrouw achter in de zaal. Jaha, De kracht van Jezus, roept zij terug. Het blijkt een bekende kraker voor de gemeente, waarbij hard wordt geklapt.
Wat is de boodschap van de predikant?
Voorganger Gerrit Spreeuwers preekt over Matteüs 9 (De oogst is groot, maar er zijn weinig arbeiders) en Lucas 17, waarin Jezus tien melaatsen geneest. Slechts een van hen dankt Hem er achteraf voor. De predikant richt zich eerst op Jezus houding: Hij veroordeelt de melaatsen niet, maar is met hen bewogen. Die houding moeten christenen ook aannemen, vindt Spreeuwers. Er zijn miljoenen mensen die ronddwalen zonder Redder, zonder hoop, die verloren gaan. Wij moeten ze laten weten dat Jezus van hen houdt.
In het tweede deel gaat hij in op geestelijke onreinheid. Ons denken wordt besmet door een wereld die denkt zonder God. Hij begint over de Gay Pride die de dag ervoor in Amsterdam plaatsvond. Dat wordt gebracht als een feest, maar het is een massa schapen zonder herder, in grote nood. Uit Ezechiël 18 leest hij over een oproep tot inkeer (gericht aan het volk Israël). In hoofdstuk 36 leest hij dat God de Israëlieten een nieuw hart en een nieuwe geest zal geven. Die lijn trekt hij door naar het heden. Is dat niet geweldig, een nieuw hart? Zijn publiek antwoordt met halleluja en amen.
Een vaste bezoeker
Onder de koffie komt een man op me af die al dertig jaar tot de gemeente behoort. Daarvoor was hij hervormd. Die kerk vond ik niet duidelijk genoeg. We moeten gewoon doen wat Jezus en Paulus ons zeggen, dat geldt voor iedereen. Tegelijk roemt hij de ruimte die er in zijn huidige kerk is. Er is net een vrouw uit de Vergadering der Gelovigen lid van onze gemeente geworden. Zij wil een hoedje blijven dragen en dat vindt iedereen hier prima.
En verder
In kerkblad De Schakel staat een avond over Israël aangekondigd. Ook wordt meegedeeld dat er 20 juni bijna 900 euro is opgebracht voor Stichting Koresh, die wil meewerken aan het herstel van Gods volk, Israël, en aan bewustwording in de wereld voor Gods plan met Israël en de Gemeente.