Duitse predikant windt zich op over kerkverlatingen vanwege misbruikschandaal
Hamm
De dominee uit Hamm, dat even ten noorden van Dortmund in het Ruhrgebied ligt, zei ‘lange tijd te hebben geaarzeld’ om lucht te geven aan zijn constatering. Maar omdat vrijwel alle protestantse kerken in Noordrijn-Westfalen te lijden hebben van die uittocht, neemt hij eventuele kritiek bewust voor lief. ‘Sinds eind vorig jaar is het aantal mensen dat de kerk heeft verlaten, toegenomen tot een niveau dat we nog niet eerder hebben meegemaakt’, schrijft de voorganger in Der Wegweiser, het kerkblad van de Emmaüsgemeente in Hamm.
Om hun vertrek uit de Evangelische Kirche, de Duitse protestantse volkskerk, te rechtvaardigen, wordt vaak het seksueel misbruikschandaal in de Rooms-Katholieke Kerk genoemd. Dat argument maakt Frederking boos. Hij voelt zich bovendien gekwetst, omdat zelfs kerkgangers volgens hem het onderscheid tussen kerken uit het oog zijn verloren. ‘Het gaat mij er niet om de katholieke kerk zwart te maken’, schrijft hij. ‘Maar het maakt mij verdrietig dat protestantse christenen niet meer in staat zijn kerken en hun leerstellingen van elkaar te onderscheiden.’
Dat gebrek aan kennis hebben de protestanten voor een deel aan zichzelf te wijten, naast de rol van de media, stelt Frederking. De media ‘gooien toch alles op één hoop’, meent hij, ‘zowel in krantenkoppen als in nieuwsberichten’. De predikant roept zijn protestantse achterban op ‘niet overhaast onze kerken te verlaten’.
Frederking ziet in het katholieke celibaatsvoorschrift de belangrijkste oorzaak van het seksueel misbruikschandaal dat al jaren de Rooms-Katholieke Kerk achtervolgt. Seksueel misbruik komt in alle maatschappelijke lagen en instituties voor, zegt hij. ‘Maar dat het bewust onderdrukken van de menselijke seksualiteit door het celibaat vaak ergens een uitlaatklep zoekt, kan nauwelijks meer worden tegengesproken.’
halvering
In Duitsland zal het aantal leden van de Rooms-Katholieke Kerk en de Evangelische Kirche in Duitsland (EKD, de protestantse landskerk) in 2060 zijn gehalveerd. Die conclusie trok wetenschappelijk onderzoeker Klaus Baschang onlangs. De EKD telt ruim 21 miljoen kerkleden, maar zag in 2017 circa 390.000 mensen vertrekken. Bij de Duitse katholieken was het verloop iets minder groot: 270.000 onttrekkingen op een totaal van ruim 23 miljoen leden. Ruim de helft (54 procent) van alle Duitsers is bij een van deze twee kerkgenootschappen aangesloten. In 2005 was dat nog 62 procent. <