Schrikkeljaar kost geld
Econoom Michiel Vergeer van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) boog zich over de economische effecten van zo'n extra werkdag. Hij zette de economische groeicijfers sinds 1970 op een rijtje en komt tot de conclusie dat de groei in de schrikkeljaren gemiddeld hoger ligt dan in de niet-schrikkeljaren. ,,Heel eenvoudig geredeneerd stuwt één extra werkdag de economische groei in het desbetreffende jaar op met 0,3 à 0,4 procentpunt.''
Maar het economisch effect van een schrikkeljaar ligt helaas niet zo eenvoudig, zegt Vergeer. Zo vinden in schrikkeljaren ook altijd Olympische Spelen plaats. Dat sportevenement leidt tot extra bedrijvigheid, bijvoorbeeld doordat meer nieuwe televisies over de toonbank gaan, of omdat consumenten extra aankopen doen in de supermarkt. Die extra consumptie kan de groei door een schrikkeljaar overschatten.
Het aantal werkdagen wordt vooral bepaald door de vraag op welke dagen Kerst valt, luidt de conclusie van de CBS-econoom. ,,Vallen die dagen in het weekend, dan is dat gunstig voor werkgevers. Er is dan sprake van een 'werkgeversjaar'. Als de Kerst midden in de week valt, leidt dat tot minder werkdagen.'' Zulke berekeningen zijn aardig, maar wat betekent een schrikkeljaar nu voor de portemonnee? Weinig, concludeert de budgetorganisatie Nibud. ,,Voor degenen die als zelfstandige werken of op uurbasis verdienen (bijvoorbeeld via het uitzendbureau) kan deze extra werkdag wel zorgen voor meer inkomen, maar de meeste Nederlanders zien daar niks van terug. ,,Mensen in loondienst of met een uitkering krijgen namelijk hun inkomen per maand, ongeacht het aantal dagen dat die maand telt.''
Toch heeft een schrikkeljaar voordelen ten opzichte van andere februarimaanden, zegt het Nibud. Voor dezelfde hypotheeklasten of huur wonen we een dag langer, we zijn gratis een dag extra verzekerd. Datzelfde geldt voor de vaste telefoonkosten, het televisiesignaal en het internetabonnement: voor hetzelfde bedrag heb je er een dag extra plezier van.
Daartegenover staan extra kosten, stelt het Nibud. Ten opzichte van andere februarimaanden gaat er in een schrikkeljaar meer geld op aan boodschappen, gas en licht, benzine en andere bestedingen. Simpelweg omdat er meer dagen zijn..
Per saldo is een huishouden door de schrikkeldag duurder uit, stelt het Nibud. De organisatie heeft de voor- en nadelen op een rijtje gezet voor een gemiddeld gezin met twee kinderen (netto inkomen per maand: 2500 euro) en een alleenstaande (netto inkomen van 1750 euro per maand). Daaruit blijkt dat gezinnen er deze maand 14,50 bij in schieten en alleenstaanden per saldo 3,00 aan extra kosten hebben.
Dat die extra uitgeven meetellen als economische groei, verandert daar niks aan.