Mama zit vast
In een afgelegen gevangenis in de Verenigde Staten is de dresscode roze. Er zijn steeds meer vrouwen om de roze kleding te dragen. Zaten er in de Campbell County Jail tien jaar geleden zelden meer dan tien, nu tellen de gevangenisbewaarders hier doorgaans zo’n zestig vrouwen, meldt persbureau AP.
Het is een signaal van een nationale ramp: een om zich heen grijpende verslaving aan opiaten, sterke pijnstillers, en methamfetamine, ook wel chrystal meth genoemd – beide middelen kennen medische toepassingen maar zijn sterk verslavend. Gezinnen raken verscheurd, steden en dorpen komen onder druk te staan door gebrek aan geld om het tij structureel te keren. Dit beeld laat zich her en der in de Verenigde Staten zien.
De meeste vrouwen in Campbell County Jail in Jacksboro, Tennessee, hebben dezelfde weg doorlopen: ze zijn verslaafd en werden gearresteerd om een drugsgerelateerde overtreding. De gevangenis biedt ze geen therapie of hulpprogramma aan, hooguit medicijnen. Weken, maanden of jaren later komen ze terug in hun eigen leefomgeving, met bekenden die vaak ook drugs gebruiken. Dan begint het proces al snel opnieuw.
Probleem is ook de ruime beschikbaarheid van drugs. Campbell County ligt in een gebied met veel bergen en bossen waar illegale drugsfabriekjes zich gemakkelijk kunnen nestelen. Bovendien vindt drugs uit Mexico een weg naar deze streken.
Een van de gevangen in Campbell County Jail is Krystle Sweat (32), de moeder van Robbie Wilson (10). Robbie woont bij de ouders van Krystle. Hij kan haar in de gevangenis alleen spreken via een videotelefoon.
Robbie heeft zijn moeder voor het laatst aangeraakt met Kerst 2015, net voor Krystle Sweat werd opgepakt. Haar afwezigheid heeft Robbie getekend, zegt zijn oma, Cathy Sweat. ‘Zelfs als hij op zijn gelukkigst is, is hij niet gelukkig.’ Toch ervoer Cathy de arrestatie van haar dochter als een opluchting. ‘Het was totale hel toen ze nog hier was ... Ik zat steeds te wachten op een nachtelijk telefoontje, dat Krystle aan een overdosis was overleden.’ ?