Kruimeldief: Niet de Mercedes Benz
‘Mijn God zal in al uw behoeften naar zijn rijkdom heerlijk voorzien, in Christus Jezus.’
Filippenzen 4, vers 19
Janis Joplin behoort tot de opmerkelijke rij popiconen die op 27-jarige leeftijd stierven. Haar laatst opgenomen song heette: Mercedes-Benz. Met haar stem vol roest, roept Joplin de Heer aan en vraagt Hem haar een Mercedes, een kleuren-tv (het was 1970) en een ‘night on the town’ te geven.
Zo’n gebed zal dr. Helen Trowbridge niet uitspreken. In het kader van de gebedsweek vertelde zij in het Nederlands Dagblad waarvoor zij bidt. Ik citeer: ‘Paulus zegt: “Bid met dankzegging.” Dus wanneer ik vrede wil, bid ik: “God, dank U voor vrede.’’ Of ik op die manier alles krijg wat ik wil? De Bijbel zegt: “Hij zal voorzien in al onze noden.’’ Dus wanneer ik God dank voor het betalen van mijn elektriciteitsrekening, dan zal Hij daarin voorzien. Hij belooft te voorzien in noden, niet in een Mercedes Benz.’
Bijzonder. In de eerste plaats lijkt het me een wonderlijke invulling van Paulus’ woorden aan de Filippenzen (4, vers 6). Waarom danken voor de genezing die je (nog) niet hebt ontvangen? Ik zie het niet gebeuren, maar ik ‘hoor’ het ook niet gebeuren, bijvoorbeeld niet in Getsemane. Paulus leert ons evenwichtig bidden: laat smeken om regen voor het verdrogende Californië, waar Trowbridge begrijpelijkerwijs om bidt, gepaard gaan met dank voor die positieve uitslag na dat medisch onderzoek en/of het mogen kennen van het evangelie.
Meer nog dan dit punt, trof mij wat Trowbridge vertelt over die Mercedes en haar stroomrekening. Dat zij niet om die Mercedes vraagt, is wijs. Maar wat zij vertelt over die stroomrekening, is wonderlijk. Ik neem aan dat zij opnieuw Paulus aanhaalt, nu vanuit Filippenzen 4, vers 19: ‘Mijn God zal in al uw behoeften naar zijn rijkdom heerlijk voorzien, in Christus Jezus.’ Het lijkt mij dat Paulus het daar niet zozeer over de stroomrekening van de Filippenzen had, als wel over wat zij geestelijk nodig hebben.
Maar ook los van de exegese van deze woorden van Paulus, heb ik moeite met zo’n bewering: ‘God belooft te voorzien in onze noden.’ Ze zal toch ook het Journaal kijken en de krant lezen, denk ik dan. Trowbridge stelt — terecht — dat God vragen om luxe niet past, maar dat Hij wel zal voorzien in onze noden op het niveau van een te betalen elektriciteitsrekening. Ik geloof daar niets van. Ik geloof zeker dat wij onze nood inzake betalingen, gezondheid en levensonderhoud aan Hem mogen voorleggen. En ik weet ook van situaties waarin er wonderlijk voorzien werd in dergelijke noden.
Maar dat is totaal iets anders dan elkaar voorhouden, dat God belooft te voorzien in dergelijke noden. Dat belooft Hij beslist niet of Hij houdt zich — en wie wil dat beweren? — sinds jaar en dag niet aan zijn woord. Vraag het aan zijn kinderen die wel terminaal bleken, van honger omkwamen, uit hun huis werden gezet omdat zij rekeningen niet konden voldoen of hun leven in een inrichting sleten. Bidden is belangrijk, maar laten we elkaar geen sprookjes vertellen.