Rusland en Iran waarschuwen VS voor ‘rode lijn’
Moskou-Washington-Teheran
Volgens de beide landen hebben de Verenigde Staten vorige week met hun raketaanval op de Syrische luchtmachtbasis Shayat een ‘rode lijn’ overschreden en zal ‘vanaf nu’ elke nieuwe overschrijding ‘met geweld’ worden beantwoord. ‘De Amerikanen weten heel goed dat wij daartoe in staat zijn’, aldus de verklaring,
De Russische president Vladimir Putin en zijn Iraanse ambtgenoot Hassan Rohani noemden de raketaanval ‘onaanvaardbaar’ en ‘in strijd met het internationaal recht’. Met die aanval reageerde Washington op een gifgasaanval op 4 april op de Syrische stad Khan Sheikhoun, waarbij ruim zeventig doden vielen. De Amerikaanse regering houdt het Syrische leger verantwoordelijk voor de gifgasaanval. Rusland legt de verantwoordelijkheid bij rebellen die tegen Assad strijden en die in Khan Sheikhoun een fabriek van chemische wapens zouden hebben gehad, die bij bombardementen was getroffen. Putin en Rohani eisen een onafhankelijk onderzoek.
voorgoed ontmantelen
De Britse minister van Defensie, Michael Fallon, stelde in de Sunday Times Moskou verantwoordelijk voor ‘elke gedode burger’ bij de aanval op Khan Sheikhoun en vroeg van Putin de toezegging dat Assads chemisch wapenarsenaal voorgoed ontmanteld wordt. De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Rex Tillerson, verweet in het programma This Week van de Amerikaanse tv-zender ABC Moskou dat het niet gezorgd heeft voor de vernietiging van alle chemische wapens van Syrië, zoals het in 2013 beloofd had. Maar Tillerson ging niet zo ver dat hij Rusland beschuldigde van directe betrokkenheid bij de gifgasaanval. In de Sunday Times stelde de Britse minister Fallon verder dat er voor Assad in Syrië op lange termijn geen leidinggevende plaats meer zal zijn: ‘Iemand die vatbommen en chemicaliën gebruikt om zijn eigen volk te doden, kan eenvoudigweg in de toekomst geen leider van Syrië zijn’, aldus Fallon,
Nikki Haley, de Amerikaanse ambassadeur bij de Verenigde Naties, verklaarde in een interview met CNN dat het afzetten van Assad een van de prioriteiten is van Washington, net als de strijd tegen de terreurorganisatie ISIS en het terugdringen van de Iraanse invloed in Syrië. ‘Er is geen politieke oplossing met Assad aan de leiding. Dat is niet iets wat de Verenigde Staten hebben besloten, maar wat de internationale gemeenschap heeft uitgesproken’, aldus Haley. Daarmee week ze af van uitspraken die ze deed voordat de gifgasaanval op Khan Sheikhoun had plaatsgevonden. ‘Het is niet langer onze prioriteit om hier te zitten en ons te richten op het afzetten van Assad’, zei Haley eind maart nog.
stabiliseren
Volgens minister Tillerson echter blijft het verslaan van terreurgroep ISIS de Amerikaanse topprioriteit. Dat zei hij zondag in een interview met de tv-zender CBS. ‘Pas als die bedreiging weg is, kunnen we ons concentreren op het stabiliseren van Syrië’, aldus Tillerson, die verder de hoop uitsprak dat uiteindelijk, na gesprekken tussen alle partijen, het Syrische volk zal beslissen over de legitimiteit en het lot van Assad.
Tillerson woont momenteel in de Italiaanse stad Lucca een bijeenkomst bij van de ministers van Buitenlandse Zaken van de G7 (het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Duitsland, Italië, Japan, Verenigde Staten en Canada). Vanuit die vergadering, waarop de vraag hoe het nu verder moet met Syrië een belangrijk gespreksonderwerp is, reist hij vandaag verder naar Moskou, voor gesprekken met Russische functionarissen, onder wie zijn ambtgenoot Sergej Lavrov. <