Dolfijnen worden gevangen voor aas
Amsterdam
Uit een overzichtsstudie gepubliceerd in Frontiers in Marine Science blijkt dat sinds de jaren zeventig in ten minste 33 landen meer dan veertig soorten zeezoogdieren als aas zijn gebruikt door vissers. Het overgrote deel daarvan is gevangen met het doel om als aas te dienen, een klein deel bestaat uit bijvangst. Hoewel harde cijfers vaak ontbreken, stellen de onderzoekers dat de praktijken wijdverspreid zijn. Uit sommige casestudies blijkt dat het doden van zoogdieren voor aas kan leiden tot populatieafname, zegt onderzoeker Vanessa Mintzer van de Universiteit van Florida. Vrijwel overal is het doden van zeedieren voor aas verboden.
Het is moeilijk een duidelijk beeld te krijgen van de omvang van de praktijken, die zich grotendeels afspelen buiten het zicht van autoriteiten. In de betrokken landen ontbreken vaak de middelen om naleving van de wet af te dwingen. Van de 42 soorten waarvan bekend is dat ze worden gebruikt als aas, komt een kwart voor op de ‘rode lijst’ van bedreigde diersoorten. Zoals de witbuikdolfijn, die leeft langs de kust van Chili, de Indiase gangesdolfijn en de Chinese witte dolfijn.
Twee derde van de soorten wordt gebruikt om haaien te vangen, stellen de onderzoekers. De toenemende vraag naar haaienvinnen in China leidt tot een wereldwijde groei van de jacht op haaien.
‘Misselijkmakend’, reageert marien bioloog Mardik Leopold van Wageningen Marine Research. ‘Maar het is minder vreemd dan je met onze westerse normen zou denken. Vaak worden zeezoogdieren gezien als concurrenten van vissers. Ook in Nederland stond een paar decennia geleden nog een premie op het doden van zeehonden. Als je ergens leeft waar weinig toezicht is, of waar de mores is dat alles eetbaar is, dan houdt weinig je tegen om zeezoogdieren te gebruiken als aas.’
Volgens de wetenschappers is een combinatie van maatregelen nodig: betere wetshandhaving, voorlichting en stimulering van ecotoerisme. <