Luister naar

Zorgen in VS over algemene ontwikkeling

Nieuws
WASHINGTON - Amerikaanse vierdejaars universiteitsstudenten van vandaag de dag hebben minder algemene ontwikkeling dan de tieners die in de jaren vijftig van de middelbare school kwamen. Dat is de uitkomst van een nieuwe Zogby-peiling die in april gehouden werd onder 400 willekeurig gekozen vierdejaars.
correspondent John Elliott
vrijdag 20 december 2002 om 10:11

Opdrachtgever voor het onderzoek was de National Association of Scholars (NAS), gevestigd in Princeton, New Jersey.

De gemiddelde hoeveelheid kennis van de studenten is ongeveer hetzelfde als de gemiddelde hoeveelheid kennis van de schoolverlaters in de jaren vijftig, maar destijds deden ze het een stuk beter op het gebied van geschiedenis. De hedendaagse studenten weten meer over kunst en literatuur. Wat het vakgebied aardrijkskunde betreft was er weinig verschil.

De vragen in de Zogby-peiling waren zoveel mogelijk gelijk aan de vragen die Gallup-onderzoekers stelden in de jaren vijftig. ,,De vragen waren zo identiek als we ze maar konden maken'', zegt NAS-voorzitter Stephen Balch. ,,Vaak volkomen identiek.''

Balch wijdt de stagnatie in het verwerven van algemene ontwikkeling aan verschillende factoren, waaronder het feit dat in het voortgezet onderwijs tegenwoordig minder nadruk gelegd wordt op algemene ontwikkeling. De universiteiten worden dan geacht de gaten op te vullen.

,,We praten hier over basiskennis die iedereen zou moeten hebben, en als de universiteiten zulke studenten toelaten, hebben zij natuurlijk de verantwoordelijkheid, ze die dingen bij te brengen'', meent Balch. Hij zegt ook dat het hier niet gaat om remedial teaching. ,,Je hebt remedial teaching nodig als je studenten niet kunnen schrijven op het niveau van een normale veertienjarige en toch toegelaten worden tot een universiteit. Er zijn veel instellingen die dat probleem hebben: studenten die de vaardigheden missen. We praten dan nog niet eens over kennis.''

Goed burgerschap

Hoewel de NAS vooral vragen heeft bij de kwaliteit van het middelbaar onderwijs, denkt ze zeker niet dat universiteiten vrijuit gaan. Balch: ,,Ik denk dat er op beide niveaus sprake is van een achteruitgang van het onderwijs. Natuurlijk klinkt het goed als we zeggen dat steeds meer mensen hoger onderwijs, volgen maar de kwestie is: Boeken we wel echte intellectuele winst?''

Een ander onderdeel van het probleem is, dat de universiteiten minder nadruk op algemene ontwikkeling leggen, ten gunste van meer gespecialiseerd onderwijs, teneinde de studenten klaar te stomen voor een bepaalde carrière. Volgens Balch is dat echt niet in het belang van de studenten en ook niet van de maatschappij. Een solide ondergrond van algemene ontwikkeling is volgens Balch ,,heel belangrijk voor goed burgerschap en - in elk geval voor vele mensen - ook voor een gelukkig en interessant leven.''

Mail de redactie
Mail de redactie
Heeft u een tip over dit onderwerp, ziet u een spelfout of feitelijke onjuistheid? We stellen het zeer op prijs als u ons daarover een bericht stuurt.
Amit Soussana op 29 januari kort na haar vrijlating door Hamas.

Ex-gijzelaar Hamas vertelt over seksueel misbruik tijdens 55 dagen van gevangenschap in Gaza

Voor het eerst heeft een vrijgelaten Israëlische gijzelaar openlijk verteld over seksueel geweld gepleegd door Hamas tijdens haar gevangenschap. Amit Soussana zegt onder meer seksueel te zijn misbruikt door haar bewaker.

Demonstranten dinsdagavond in Boedapest. Dit is de tweede keer dit jaar dat Hongaren in groten getale de straat opgaan.

Duizenden Hongaren de straat op om gelekt telefoongesprek in corruptieschandaal

Duizenden Hongaren hebben dinsdagavond gedemonstreerd tegen de regering. Aanleiding voor het spontane protest is een gelekt telefoongesprek, over hoe kabinetsmedewerkers een corruptieonderzoek hebben geprobeerd te dwarsbomen.

In Texas en Kansas vroegen veeboeren zich af waarom sommige van hun koeien ziek zijn: ze eten slecht, geven minder melk en hebben soms koorts en diarree.

Koeien en geiten in Amerika besmet met H5N1: gevreesde vogelgriep rukt weer iets verder op. Vijf vragen

Epidemiologen zijn zeer ongerust nu het vogelgriepvirus H5N1 in Amerika koeien en geiten heeft besmet en ze ziek lijkt te maken. Tegelijkertijd waarschuwen kenners voor overhaaste conclusies. Vijf vragen over dit virus.

Demissionair minister-president Mark Rutte krijgt een rondleiding door de wijk Dashilar tijdens een werkbezoek aan Volksrepubliek China.

Premier Rutte in zijn element op bezoek bij 'goede vriend China': 'Oekraïne was voor mij onderwerp nummer 1'

Oekraïne en de handelsrelaties, dat zijn de belangrijkste thema’s bij Ruttes bezoek aan China. Het meest was hij op dreef op de universiteit. Maar het is de vraag of zijn verhaal indruk heeft gemaakt op de Chinese overheid.

Sinds de trekkerdemonstraties van begin dit jaar wordt de ene na de andere maatregel ingetrokken of verwaterd.

Onder druk van boeren sneuvelt ene na andere groene ambitie van de Europese Unie

Na Europabrede boerenprotesten is de Europese groene revolutie tot stilstand gekomen en deels zelfs teruggedraaid. De gevolgen voor klimaat en milieu zijn aanzienlijk, en het einde van de contrarevolutie is nog lang niet in zicht.

Een van de verdachten van het bloedbad in de Crocus City Hall in Moskou wordt de rechtszaal in gebracht.

Onder Poetin is het taboe op martelen verdwenen, blijkt na het bloedbad in Moskou

‘Prima kerels!’, prees Dmitri Medvedev de agenten die vier verdachten van de terreuraanslag in Moskou oppakten. Maar de huidig ondervoorzitter van de Russische veiligheidsraad sprak met geen woord over de heftig toegetakelde verdachten.