Luister naar

Met de opblaasboot naar Engeland oversteken

Nieuws
De veerboot van Hoek van Holland naar Harwich vertrok zondag met enkele uren vertraging vanwege een zoektocht naar verstekelingen. Tegelijkertijd proberen steeds meer migranten in het noordwesten van Frankrijk per rubberboot naar de Engelse kust te komen.
Daan Kool Arnout le Clercq redactie vk
zaterdag 7 september 2019 om 03:00
De veerboten varen vaak, en zijn in zes uur aan de overkant.
De veerboten varen vaak, en zijn in zes uur aan de overkant. afp / Denis Charlet

Calais, Dover, Hoek van Holland, Harwich: het zijn de frontlinies van de strijd van migranten om een beter bestaan te bereiken. De ene week trekken gammele bootjes die varen tussen de eerste twee plaatsen de aandacht, omdat de kustwacht moet uitrukken om opvarenden van de verdrinkingsdood te redden. De andere week zijn het de verstekelingen op een van de vele ferry’s naar Engeland die in het nieuws komen. Hoe strenger de controles op de ene route, hoe meer migranten op de andere. De ‘ongeziene’ methode om Engeland te bereiken neemt in de regio Rotterdam weer toe, liet burgemeester Aboutaleb van Rotterdam voor de zomer al weten.

In 2017 staken volgens de Franse autoriteiten nog slechts twaalf boten met migranten het Kanaal over. In 2018 waren dat er 78. Dit jaar wisten tot dusver al 95 boten, met in totaal 1016 opvarenden, de Engelse kust te bereiken. Nog eens zestig boten, met bij elkaar opgeteld 646 passagiers, werden onderschept of gered door de kustwacht.

Het aantal migranten dat de overtocht per boot waagt, neemt weliswaar rap toe, maar valt nog altijd in het niet bij de ‘klassieke methode’ om Engeland te bereiken: ongezien meeliften in de laadruimte van vrachtwagens of busjes die per veerboot of trein van Calais naar Dover reizen. Volgens de Franse justitie proberen iedere maand zo’n 2000 migranten op die manier in het Verenigd Koninkrijk te geraken.

Door strenge controles van de Franse grenspolitie bij veerbootterminals en de Eurostar-trein is die strategie een stuk minder kansrijk geworden. Steeds meer mensensmokkelaars gooien het over een andere boeg. Benodigdheden: een opblaasboot en een buitenboordmotor. Migranten betalen duizenden euro’s voor een plekje aan boord.

Volgens Claire Millot, vicevoorzitter van vereniging Salam, die opkomt voor de belangen van migranten in Calais en Duinkerken, is het wachten op een ramp. Dat er tot dusver vermoedelijk slechts drie opvarenden tijdens de overtocht naar Engeland zijn overleden, mag volgens Millot een wonder heten. ‘Nu de herfst voor de deur staat, gaat het onherroepelijk harder waaien. Als de zee onstuimig is, is de overtocht levensgevaarlijk.’

Het Kanaal is de drukste zeestraat ter wereld. Iedere dag passeren vijf- tot zeshonderd schepen de nauwe strook tussen Calais en Dover. ‘Het is alsof je een snelweg oversteekt’, zei een woordvoerder van de Franse kustpolitie in dagblad Le Figaro. De stuurlieden van de migrantenboten hebben vaak weinig ervaring en varen ’s nachts, en zonder lichten, om niet door de kustwacht te worden opgemerkt. Op de boten, die bedoeld zijn voor zes of acht mensen, zitten soms bijna dertig passagiers samengepakt.

Situatie bij Calais

Dat veel migranten hun leven wagen om aan de andere kant van de Noordzee te komen, is volgens Millot ten dele een gevolg van de beroerde omstandigheden waaronder ze in de omgeving van Calais leven. ‘De politie patrouilleert tegenwoordig om de dag. Ze verwijderen iedere tent waar niemand in ligt. Nog niet zo lang geleden konden migranten maanden op dezelfde plek blijven. Nu worden hun bezittingen keer op keer vernield.’

De Franse politie patrouilleert iedere nacht op zo’n tien plekken aan de Noord-Franse kust. ‘Als de politie met controles wil verhinderen dat er boten vertrekken, zullen ze de hele kustlijn tussen Calais en Duinkerken permanent moeten bewaken’, denkt Millot. ‘Er zijn geen vaste vertrekpunten en geen vaste aanmeerpunten. Ze kunnen overal opstappen, en ze varen gewoon rechtdoor, tot ze aan land zijn.’ ?

kat-en-muisspel

Hoek van Holland is traditioneel een plek waar ‘inklimmers’ actief zijn. Vanaf deze plaats is de reis het kortst (zes uur naar Harwich) en de veerboten gaan regelmatig, twee à drie keer per dag. Het aantal inklimmers in Hoek van Holland bereikte een piek in 2016. Sindsdien neemt het aantal af, volgens cijfers van de marechaussee.

Tegelijkertijd neemt in de regio Rotterdam als geheel het aantal inklimmers toe, liet burgemeester Aboutaleb in maart weten aan de gemeenteraad. Die toename kan voor een deel toegeschreven worden aan verscherping van de controles. Waar in het controlegebied van de marechaussee (Hoek van Holland en Europoort) tussen 2017 en 2018 het aantal inklimmers afnam van 770 naar 670, nam het aantal inklimmers in de gehele regio Rotterdam toe van 944 naar 1371. De marechaussee heeft meer middelen tot zijn beschikking gekregen, waaronder honden die speciaal getraind zijn om mensen op te sporen. Door de toegenomen controle op één plek, neemt de problematiek op een andere plek weer toe.

‘Uiteindelijk is het havengebied van Rotterdam de meest gewilde plek voor een oversteek’, zegt de woordvoerder daarover. ‘Het blijft een kat-en-muisspel.’

Mail de redactie
Mail de redactie
Heeft u een tip over dit onderwerp, ziet u een spelfout of feitelijke onjuistheid? We stellen het zeer op prijs als u ons daarover een bericht stuurt.
Amit Soussana op 29 januari kort na haar vrijlating door Hamas.

Ex-gijzelaar Hamas vertelt over seksueel misbruik tijdens 55 dagen van gevangenschap in Gaza

Voor het eerst heeft een vrijgelaten Israëlische gijzelaar openlijk verteld over seksueel geweld gepleegd door Hamas tijdens haar gevangenschap. Amit Soussana zegt onder meer seksueel te zijn misbruikt door haar bewaker.

Demonstranten dinsdagavond in Boedapest. Dit is de tweede keer dit jaar dat Hongaren in groten getale de straat opgaan.

Duizenden Hongaren de straat op om gelekt telefoongesprek in corruptieschandaal

Duizenden Hongaren hebben dinsdagavond gedemonstreerd tegen de regering. Aanleiding voor het spontane protest is een gelekt telefoongesprek, over hoe kabinetsmedewerkers een corruptieonderzoek hebben geprobeerd te dwarsbomen.

In Texas en Kansas vroegen veeboeren zich af waarom sommige van hun koeien ziek zijn: ze eten slecht, geven minder melk en hebben soms koorts en diarree.

Koeien en geiten in Amerika besmet met H5N1: gevreesde vogelgriep rukt weer iets verder op. Vijf vragen

Epidemiologen zijn zeer ongerust nu het vogelgriepvirus H5N1 in Amerika koeien en geiten heeft besmet en ze ziek lijkt te maken. Tegelijkertijd waarschuwen kenners voor overhaaste conclusies. Vijf vragen over dit virus.

Demissionair minister-president Mark Rutte krijgt een rondleiding door de wijk Dashilar tijdens een werkbezoek aan Volksrepubliek China.

Premier Rutte in zijn element op bezoek bij 'goede vriend China': 'Oekraïne was voor mij onderwerp nummer 1'

Oekraïne en de handelsrelaties, dat zijn de belangrijkste thema’s bij Ruttes bezoek aan China. Het meest was hij op dreef op de universiteit. Maar het is de vraag of zijn verhaal indruk heeft gemaakt op de Chinese overheid.

Sinds de trekkerdemonstraties van begin dit jaar wordt de ene na de andere maatregel ingetrokken of verwaterd.

Onder druk van boeren sneuvelt ene na andere groene ambitie van de Europese Unie

Na Europabrede boerenprotesten is de Europese groene revolutie tot stilstand gekomen en deels zelfs teruggedraaid. De gevolgen voor klimaat en milieu zijn aanzienlijk, en het einde van de contrarevolutie is nog lang niet in zicht.

Een van de verdachten van het bloedbad in de Crocus City Hall in Moskou wordt de rechtszaal in gebracht.

Onder Poetin is het taboe op martelen verdwenen, blijkt na het bloedbad in Moskou

‘Prima kerels!’, prees Dmitri Medvedev de agenten die vier verdachten van de terreuraanslag in Moskou oppakten. Maar de huidig ondervoorzitter van de Russische veiligheidsraad sprak met geen woord over de heftig toegetakelde verdachten.