Iconische boom in Sierra Leone omgewaaid: ‘Een groot verlies voor de natie’
Nieuws
Een eeuwenoude kapokboom – de Cotton Tree – in het centrum van de Sierra Leoonse hoofdstad Freetown, is woensdagnacht door een storm geveld. Deze iconische boom prijkt op de 10 leonebiljetten en zou er al hebben gestaan toen de eerste bevrijde slaafgemaakten in Freetown aankwamen.
Freetown
Op een drukke rotonde in Freetown, naast het Hooggerechtshof, stond de enorme boom, versierd met groen-wit-blauwe vlaggetjes (de driekleur van Sierra Leone), die werd bewoond door honderden vleermuizen en ’s nachts verlicht was door felle lampen – als de elektriciteit het deed. Wie vanaf een van de vele heuvels over de stad uitkeek, zag de groene kroon boven de grijze gebouwen uitpieken. Tot de nacht van 24 op 25 mei. In die nacht is de hoofdstad zijn symbool verloren; wat rest is een dikke, kale stam.
‘Freetown is 231 jaar geleden gesticht en velen geloven dat de boom hier toen al stond’, schrijft burgemeester Yvonne Aki-Sawyerr op Facebook. Volgens de overlevering zegen bevrijde slaafgemaakten uit Amerika in 1792 neer onder deze..
