Tsjetsjenen vechten in Oekraïne aan twee kanten mee: ‘Ze verraden hun eigen volk voor geld of macht’
Reportage
In de oorlog tegen Rusland vechten vier Tsjetsjeense bataljons met de Oekraïners mee. Tsjetsjenen hebben eerder met een Russische vernietigingsoorlog te maken gehad. Hun verwantschap gaat zelfs nog verder terug, tot de Stalintijd. ‘Religie en etniciteit doen er hier niet toe, zolang je maar tegen Rusland vecht.’ Maar er zit een controversieel randje aan hun aanwezigheid.
‘In mijn kinderjaren keek ieder kind op tegen de vrijheidsstrijders: ze waren superhelden, zoals Batman en Captain America’, zegt Maga (29), stafsergeant van een eenheid binnen het Tsjetsjeense Dudayev-bataljon. Hij zit onder een Oekraïense vlag op een veldbedje op de basis in Kramatorsk. Van onder zijn zwarte baard verschijnt een glimlach. ’Maar tijdens onze oorlog was het makkelijker voor de wereld om haar ogen dicht te doen en het af te schrijven als intern probleem in Rusland.’
Het bataljon is vernoemd naar de eerste president van de Tsjetsjeense post-Sovjet Republiek Itsjkerië, Dzhokhar Dudayev. Hij zei toen: ‘Als de wereld Rusland vandaag zijn gang laat gaan, is Europa straks het volgende ‘interne’ probleem.’
