Ballonkunde voor beginners: hoe bestuur je een spionageballon? Vier vragen
Achtergrond
De Chinese ballon die dit weekend werd neergeschoten door de Verenigde Staten was volgens de Amerikanen een spionageballon die zijn route doelgericht bepaalde. Maar: kan dat met een ballon?
Hoe verhouden dit soort ballonnen zich tot ‘gewone’ ballonnen?
‘Hoe groter de ballon, hoe hoger je ermee kunt komen’, zegt ingenieur Wouter Laauwen van SRON, het Nederlands instituut voor ruimteonderzoek. Ballonnen bevatten meestal helium – ‘lichter dan lucht’ – zodat de ballon opstijgt. Heb je meer helium, dan kun je meer tillen en hoger komen.
Laauwen werkt onder meer mee aan Gusto, een telescoop die in december omhoog gaat en hangt aan een ballon. De ballon tilt de telescoop tot boven de storende invloed van de aardatmosfeer. Daarbij komt hij grofweg zo hoog als de Chinese ballon, die werd waargenomen op 40 kilometer boven het aardoppervlak.
