Het christelijke geloof geeft geen antwoord op de vraag waarom er zo veel lijden in deze wereld is. Maar het geeft de mens die lijdt, bijvoorbeeld als ouderdom zich laat gelden, wel richting, een opdracht zelfs.
Wie oud wordt, treedt een levensfase in waarin krachten en mogelijkheden afnemen en klachten en beperkingen toenemen. Veel mensen beschouwen de ouderdom daarom als een levensfase waaraan vooral negatieve kanten zitten. Dat kan tot een verbitterde of passieve levenshouding leiden.
De klinisch psychologe Wil Doornenbal (1938) kiest voor een positieve benadering. Haar uitgangspunt is, dat een mens blijkens de Bijbel ook in de jaren van grijsheid vrucht kan dragen. Daarbij denkt zij aan de vrucht van de Geest: liefde, vreugde en vrede, geduld, vriendelijkheid en goedheid, geloof, zachtmoedighei …
