Aanmoediging voor preventief gecontroleerde branden in VS
Los Angeles
Amerikaanse onderzoekers keken hoeveel geplande branden daadwerkelijk zijn uitgevoerd, analyseerden de wettelijke regels en spraken met betrokkenen. Overheden blijken niet zo happig te zijn op het toepassen van preventief wegbranden, omdat ze bang zijn voor aansprakelijkheid, mocht er iets mis gaan. Verder bleek dat geplande preventieve branden lang niet allemaal werden uitgevoerd. Omdat er geen getraind personeel beschikbaar was of omdat er te weinig geld voor was. Soms bleken er wettelijke hindernissen te zijn of was de periode met gunstig weer voor zulke branden te kort.
De onderzoekers merkten ook op dat sommige stukken bos in privébezit zijn, en dat de eigenaren onvoldoende steun krijgen om hun bospercelen schoon te maken. Mechanisch verwijderen van oud hout en andere brandstof is zeer arbeidsintensief en daardoor te duur. Voor afbranden is gespecialiseerd personeel nodig.
De aanbevelingen zijn onder meer om geld beschikbaar te stellen en meer brandweermensen op te leiden voor het gecontroleerd schoonbranden van bos. Alleen al in de staat Californië zou jaarlijks zo’n vierduizend vierkante kilometer op deze manier behandeld moeten worden om de kans op catastrofale branden terug te brengen. De onderzoekers denken dat hun bevindingen ook gelden voor landen als Zuid-Afrika, Australië en landen rond de Middellandse zee. Het onderzoek is gepubliceerd in Nature Sustainability.