Onderwijs thuis in Rotterdam niet nodig
Ouders die in hun omgeving geen enkele school kunnen vinden die past bij hun levensbeschouwing, kunnen in Nederland vrijstelling krijgen van de leerplicht. Het aantal vrijstellingen steeg tussen 2000 en 2012 van 94 naar 429. In Rotterdam gaat het om 33 kinderen uit vijftien gezinnen, zegt onderwijswethouder Hugo de Jonge (CDA). Hij heeft al deze ouders een brief gestuurd en gaat met hen in gesprek. 'Ik vind het niet wenselijk dat zij hun kind thuis houden.'
Waarom wilt u af van thuisonderwijs?
'In Rotterdam staan ruim tweehonderd basisscholen, waarvan ruim twee derde tot het bijzonder onderwijs behoort. Er is dus een keur aan keuze. En als ouders hun richting missen, kunnen ze zelf een school oprichten. De ouders die in Rotterdam vrijstelling van de leerplicht hebben gevraagd, doen dat op grond van heel verschillende richtingen, zoals salafisme, holisme, charismatisch christendom, evangelisch-holistisch christendom. Ik weet niet hoe vaak u van die laatste richting hebt gehoord? Ik kom een beetje uit die wereld, en kan me niet aan de indruk onttrekken dat er ouders zijn die hun kind om andere redenen thuishouden.'
Maar er kunnen toch ook ouders zijn die wel een serieus bezwaar hebben tegen de richting van alle scholen in de buurt?
'Dan nog is het verstandig daarover eens een gesprek te hebben. Ieder kind heeft recht op goed onderwijs, dat staat onder meer in het Kinderrechtenverdrag. Het gaat dan niet alleen om rekenen en taal, bij dat onderwijs hoort ook de vorming die je op school meekrijgt. Bovendien is de kwaliteit van het thuisonderwijs niet goed geborgd. Op een school is toezicht van de inspectie, maar ook van collega's onderling. En als een docent uitvalt door ziekte, wordt vervanging geregeld.'
Verschillende partijen in de Tweede Kamer willen de mogelijkheid van thuisonderwijs juist in stand houden en onderwerpen aan een vorm van inspectietoezicht.
'Staatssecretaris Sander Dekker van Onderwijs heeft de intentie om vrijstelling van de leerplicht op basis van levensbeschouwing uit de wet te halen. Hij heeft wel toegezegd de mogelijkheden van onderwijs buiten een school te onderzoeken. Dat vind ik prima, maar op korte termijn verwacht ik daar geen resultaten van. Ik wil dat in de huidige situatie het recht op onderwijs voor Rotterdamse kinderen goed geregeld is.'
Denkt u dat u dat kunt afdwingen? De rechter heeft niet zo veel mogelijkheden een levensbeschouwing inhoudelijk te toetsen.
'Ik sluit handhavend optreden niet uit en in het uiterste geval kun je dan bij de rechter uitkomen. Maar ik wil het eerst op een andere manier aanvliegen. Ik ga met ouders in gesprek en eventueel voer ik twee of drie gesprekken. Op elke hoek van de straat staat hier een school. Wij hebben meer keuze in richtingen dan er smaken zijn bij de Italiaanse ijssalon.'
CU/SGP: wet uitvoeren
Wethouder Hugo de Jonge speelt staatssecretarisje, vindt de ChristenUnie-SGP-fractie in Rotterdam. Raadslid Setkin Sies heeft opheldering gevraagd over zijn plan het thuisonderwijs terug te dringen. 'Het doet er niet toe dat de wethouder het niet wenselijk vindt, hij moet gewoon de wet uitvoeren', zegt Sies. De Jonge loopt vooruit op de besluitvorming in de Tweede Kamer, vindt hij: 'Daar is de staatssecretaris, die thuisonderwijs wil afschaffen, juist teruggefloten. Het duurt nog wel even voordat de Tweede Kamer een besluit neemt.' De CU/SGP vindt het wel onwenselijk als kinderen onder het mom van vrijheid van onderwijs blootgesteld worden aan een extremistisch gedachtegoed, maar niet alle ouders vallen onder die groep, aldus Sies.