Pete Greig: Gebed moet eenvoudig zijn
Ongeveer driehonderd mensen kwamen zaterdag naar een gebedsconferentie in Houten, die werd gehouden op initiatief van Alpha-cursus Nederland. Pete Greig is gebedspredikant in een kerk in Engeland, waar de Alpha-cursus vandaan komt. Hij is ook medeoprichter van 24 uur gebed, een initiatief waarin door verschillende mensen met behulp van een gebedsrooster 24 uur per dag gebeden wordt.
Op de gebedsconferentie die Alpha-cursus en andere organisaties zaterdag in Houten voor de vierde keer samen organiseerden, gaat Greig in twee lezingen in op het belang van het gebed. In Nederland is Johan den Hartogh coördinator van de beweging 24-7 gebed, waarbij de 24 staat voor vierentwintig uur gebed per dag, en de 7 voor zeven dagen per week. Hij geeft op de conferentie een workshop over dat initiatief. Andere workshops gaan over eerlijk en intiem omgaan met God, of bijvoorbeeld over profetisch bidden.
Het is leuk om tijdens deze workshop ervaringen over gebedshuizen met anderen uit te wisselen, aldus een deelneemster. Door de kracht van gebed verandert God levens, vertelt Greig in zijn eerste lezing. Als er dingen in het leven onzeker zijn, bijvoorbeeld een baan of woonplek, moet je volgens Greig daarmee naar God gaan.
Hij wijst erop dat Jezus dat ook deed, toen hij voor grote veranderingen in zijn leven stond en noemde de nacht in Getsemane als een voorbeeld. Volgens Greig is er een aantal aspecten waarop gelet moet worden bij het bidden. Geestelijke macht is er daar een van. Zijn we ons ervan bewust dat we verwikkeld zijn in een strijd tegen geestelijke machten, en dat we soms moeten doorzetten om God te bereiken?, aldus de Brit. Jezus vertelt in een van zijn gelijkenissen dat we altijd moeten blijven bidden.
Een gebed moet altijd eenvoudig en echt zijn en we mogen God op zijn beloften in de Bijbel aanspreken, houdt Greig zijn gehoor verder voor. Daarbij gaat het er niet om dat we God vragen "amen" te zeggen op de dingen die wij vragen, maar dat wij "amen" zeggen op wat God met ons wil.
In zijn tweede lezing vertelt Greig hoe je kunt bidden. Volgens hem ervaren mensen vaak obstakels, waardoor ze niet bidden. Mensen zijn bang dat het weinig zin heeft, of vinden het saai. Bidden is niet saai, stelt hij. Om bidden zinvol, leuk en dynamisch te maken, noemt hij verschillende gebedsmodellen: Een gebedsbijeenkomst, een 24 uur gebed of bidden in kleine groepen in stilte of juist met muziek. Tussen lezingen, samenzang en workshops door laten mensen voor zich bidden; ook zijn er deelnemers die gaan bidden in een speciaal ingerichte gebedsruimte.
Het mooie aan deze dag noemt Jan Bakker de praktische kant ervan. Mensen zeggen wel dat ze bidden, maar wat betekent het voor jou en hoe doe je dat? Het zou gaaf zijn, als mensen daarop een antwoord krijgen. Aan het eind van de dag gaan de deelnemers bidden, onder leiding van Greig en de aanbiddingsband. In wisselende groepen en aan de hand van bijbelteksten vraagt Greig mensen in de zaal, te bidden voor bijvoorbeeld de maatschappij, de kerken in Nederland en hun buurt. Daarna klinkt een lied en korte tijd later is het muisstil in de hele zaal.