Grondslagdiscussie nekt rector Nestvogel
Nestvogel is teruggetreden uit onvrede met de uitkomst van een ,,diepgaande'' interne discussie over de grondslag van de opleiding. Dat heeft het curatorium van de Akademie für Reformatorische Theologie (ART) zaterdag in een persverklaring bekendgemaakt. Onder de verklaring staan de namen van twee Nederlanders: de dogmatici prof. Hans Maris (emeritus, christelijk-gereformeerd) en prof. Barend Kamphuis (vrijgemaakt-gereformeerd). Eerstgenoemde is voorzitter van het curatorium van de academie, Kamphuis leidt de Nederlandse stichting Vrienden van de ART.
Volgens de verklaring is Nestvogel van mening ,,dat het begrip 'reformatorisch' (...) meer omvat dan waar de lutherse en gereformeerde Reformatie voor staat''. Hij denkt bijvoorbeeld aan overtuigingen uit de evangelische traditie, zoals van baptisten, mennonieten en chiliasten. Vanuit deze traditie is er de afgelopen jaren steun geweest voor de opleiding, overigens een aspect dat het curatorium in haar grondslagdiscussie heeft betrokken, aldus de verklaring.
De opvatting van Nestvogel ging het curatorium te ver. Die is in meerderheid van oordeel ,,dat genoemde evangelische standpunten niet verenigbaar zijn met de reformatorische identiteit''. Wel blijven studenten vanuit de evangelische traditie welkom aan de opleiding.
Nestvogel was een van de drie docenten aan de opleiding, die op dit moment veertien studenten telt. De academie werd in 2000 opgericht vanuit enkele gereformeerd-georiënteerde kerken die hadden gebroken met de volgens hen vrijzinnig geworden protestantse volkskerk in Duitsland, de Evangelische Kirche.
In 2006 speelde er ook een conflict, dat leidde tot het vertrek van docent prof. Bernhard Kaiser. Toen zetelde de opleiding nog in Marburg. In datzelfde jaar verhuisde de academie mede om Nestvogel naar Hannover, waar hij als predikant tevens een afgescheiden gemeente dient. Ondanks het vertrek van Nestvogel wil het curatorium het werk van de opleiding voortzetten.