Harry Potter is niet occult

Maar een jeugdboek met tovenaars, toverspreuken en bezemstelen is nog niet occult.Korte inhoud: onze jonge held, sterleerling op de Zweinstein Hogeschool voor Hekserij & Hokus Pokus, is inmiddels veertien jaar. Hij logeert bij zijn vriendje Ron Wemel en samen bezoeken ze de wereldkampioenschappen Zwerkbal (een soort voetbal op bezemstelen, dé sport op Zweinstein). Daarna begint het nieuwe schooljaar. Een toernooi tussen drie rivaliserende toverscholen - Zweinstein, Klammfels en Beauxbatons - neemt de bulk van het verhaal in beslag.

Voor het overgrote deel is dit vierde boek helemaal niet occult. De eerste hoofdstukken gaan al heen met het WK zwerkbal: net een voetbalfinale, mét overtredingen, maar zonder zwerkbalvandalisme. En verder is het echt een boek over kinderen op een kostschool. Alleen zijn de keuzevakken hier Waarzeggerij dan wel Voorspellend Rekenen. Waarbij de docent van het eerste vak, professor Zwamdrift, de ene na de andere flater slaat. Geen enkele suggestie dus dat er wel iets in zou kunnen zitten.Rondom het scholentoernooi wordt Harry's reputatie geknakt, als het net lijkt alsof hij zichzelf als kampioen naar voren schuift. Bij de loting zat ineens, tegen de regels in, een briefje met zijn naam in de 'vuurbeker'. Zelfs zijn vriendje Ron laat hem nu vallen. Of heeft iemand dat expres gedaan, om te zorgen dat Harry bij de wedstrijden iets ergs overkwam? Harry voelt zich rot en alleen, maar hij blijft proberen het weer goed te krijgen én het kwade te bestrijden. Het is trouwens knap van Rowling, dat Harry in die absurde setting van een toverschool toch een gewoon jongetje van veertien blijft, zonder al te diepe gedachten, die het liefst gewoon coole dingen doet - en voor het eerst verliefd wordt.

Mijn twijfels nemen iets toe bij het spannende, gewelddadige einde van dit vierde deel. Bij een fysiek treffen tussen de kwade genius Voldemort ('Jeweetwel') en Harry komt zelfs een leerling om het leven. Dat is niet echt ontspannend lezen. Maar het is in principe niet erger dan een boek waarin een paar kinderen het opnemen tegen bijvoorbeeld misdadigers of vijanden in een oorlog. Als je over een strijd tussen goed en kwaad vertelt, kan het menens worden. Het maakt wel duidelijk dat Harry Potter zeker niet voor jonge kinderen (onder de tien, zeg maar) bedoeld is.En mocht iemand het te eng vinden, dan is het zeker niet drempelverlagend ten aanzien van occult gedoe. Eerder afschrikwekkend.