‘Trump moet rijpen, ook als christen’
Cleveland
Nu Donald Trump officieel kandidaat is voor de Republikeinen, moeten christenen kleur bekennen. Geven ze hun stem aan de 70-jarige miljardair die drie keer is getrouwd en zelden een kerk van binnen ziet, of aan de ruimdenkende Hillary Clinton? Of blijven ze thuis en maken ze liever geen keus?
Voor de christelijke auteur Eric Metaxas is het duidelijk: ‘Als Hillary Clinton president wordt, krijgen we geen tweede kans. Ze zal liberale rechters in het Hooggerechtshof benoemen.’ De nieuwe president moet in ieder geval een, en misschien snel meer rechters benoemen. Die zitten voor het leven. Republikeinen hameren erop dat de afgelopen februari overleden conservatieve rechter Antonin Scalia dertig jaar geleden door president Ronald Reagan werd benoemd.
Metaxas denkt niet dat Trump Amerika kan redden. ‘Hij leidt ons wel weg van de afgrond, zodat we kunnen nadenken over de toekomst van ons land. Onder Hillary gaan we richting afgrond.’ Christenen mogen op 8 november niet thuisblijven, vindt de auteur. ‘Dan werken we mee aan de overwinning van Clinton.’
dubbelganger
Op de Republikeinse Conventie in Cleveland liep deze week een dubbelganger rond van Abraham Lincoln, de zestiende president van de Verenigde Staten. De conservatieve lutheraan uit Hillsboro (Missouri) is vader van drie kinderen en zes kleinkinderen. Hij diende in het leger, in de kerkenraad en is gepensioneerd metaalwerker. Wat de politiek betreft, is zijn credo dat ‘lokale mensen de beste beslissingen nemen voor hun scholen en leefgemeenschappen’.
George Engelbach (75), zo heet de Lincoln-adept. ‘Toen ik mijn baard liet groeien, zeiden mensen dat ik op hem leek.’ Lincoln (in het Witte Huis van 1861 tot 1865) is ‘de beste president die we als Verenigde Staten ooit hebben gehad en waarschijnlijk zullen we er nooit meer zo een krijgen’, is de overtuiging van Engelbach. Hij heeft moeite met Donald Trump, de extravagante zakenman en showfiguur zonder politieke ervaring, die na ruim een jaar campagnevoeren en het verslaan van zestien medestanders donderdagavond de nominatie aanvaardde van de Republikeinse Partij voor het presidentschap.
‘De beste mens die ooit heeft bestaan, is aan het kruis gehangen’, is de overtuiging van Engelbach. ‘Wij zullen het moeten doen met de man die we hebben. Je kunt alleen maar spelen met de kaarten die je in handen hebt.’
New York en Hillsboro liggen niet alleen zestienhonderd kilometer uit elkaar, het is ook het verschil tussen een stad die nooit slaapt aan de oostkust en een rustig platteland, het verschil tussen keiharde zakenlui en hardwerkende boeren. Wat de inwoners delen zijn de zorgen over veiligheid, economie en onderwijs.
Zijn land glijdt af van een constitutionele democratie naar een constitutionele republiek, vindt Engelbach. ‘Dat moeten we stoppen.’ Trump moet rijpen, erkent hij. ‘Ook als christen. Hij mag best meer over God en zijn geloof spreken.’ De verkiezing van de president is één, het vervangen van de rechters in het Hooggerechtshof is twee. ‘Dat raakt onze kinderen en kleinkinderen voor de komende dertig jaar. Via Trump is het christelijk geluid gegarandeerd. Als we hem niet in het Witte Huis krijgen, verliezen we het land.’ <
Geen woord in de speech van Donald Trump donderdagavond over God of het geloof. Hij dankte wel de religieuze gemeenschap voor haar steun. ‘Ik weet niet of ik het verdien.’
Zijn running-mate Mike Pence liet woensdagavond juist nog weten christen, conservatief en Republikein te zijn en iedere dag te bidden.
Vijf kwartier duurde de speech waarmee Trump zijn nominatie van de Republikeinse Partij aanvaardde om de volgende president van de Verenigde Staten te worden. Trump hield een gitzwart verhaal over de gevaren die de Verenigde Staten in- en extern bedreigen, zoals misdaad, immigratie en de terreurorganisatie ISIS. ‘Ons land gaat gebukt onder criminaliteit en armoede.’
Volgens Trump laat president Obama het land achter met een staatsschuld van 19 biljoen dollar. ‘Onze wegen en bruggen vallen uit elkaar, onze luchthavens verkeren in een derdewereldtoestand en 43 miljoen Amerikanen maken gebruik van voedselbonnen.’
Trump wil de kandidaat van ‘law and order’ (orde en gezag ) zijn. Hij herhaalde zijn pleidooi om een muur te bouwen om de toestroom van illegalen te stoppen. ‘Vanaf 20 januari 2017 wordt de veiligheid hersteld.’ Het is de dag waarop de nieuwe president van de Verenigde Staten aantreedt.