Overdwars: Rutte eert Thorbecke
Den Haag
Premier Mark Rutte laat zich deze week van een andere kant zien. Zo is hij gasthoofdredacteur van Margriet. Hij vertelt in een interview in dat blad waarom hij koos voor een studie geschiedenis, niet een studie om fortuin mee te maken. ‘Nee, en zeker toen niet! Ik studeerde in 1992 af, toen kon je de sloot dempen met historici.’
Toch heeft hij in zijn functie baat bij zijn opleiding tot historicus. Deze week was Rutte, in de hoedanigheid van VVD-voorman, in de weer voor een eerbetoon aan Johan Rudolf Thorbecke (1798-1872). Samen met – onder meer – partijvoorzitter Henry Keizer en de Haagse wethouder Boudewijn Revius, legde hij een krans op het graf van Thorbecke. Voor de gelegenheid was het graf ontdaan van het struikgewas dat de witte, marmeren steen overwoekerde. Ook de grafsteen zelf was van groene aanslag ontdaan, twitterde de wethouder: ‘Ere wie ere toekomt # Grondwet’. De verwijzing op de VVD-website naar de Grondwet van 1848 was de officiële aanleiding voor het eerbetoon aan de liberale voorvader. Die werd op 8 juni 1872 op de Gemeentelijke Begraafplaats van Den Haag ter aarde besteld. Thorbecke was halverwege de negentiende eeuw niet alleen drie keer leider van een kabinet, hij was ook de grote man achter de nieuwe Grondwet van 1848. Die Grondwet geldt nog altijd als een basisdocument van het Nederlandse politieke bestel.
Met de kranslegging wil de VVD-top erop wijzen dat waarden als ‘vrijheid van meningsuiting, vrijheid van drukpers en verkiezingen eigenlijk nooit vanzelfsprekend zijn’. De foto bij Thorbeckes graf toont opvallende gelijkenis met een foto uit 1955, toen VVD-fractievoorzitter Pieter Oud een krans op het graf legde. Of dat tussen 1955 en 2015 vaker is gebeurd, kon de VVD-partijvoorlichter niet achterhalen.