7000 ambulances per dag
Dat blijkt nogal een omvangrijke logistieke onderneming, waarbij de meldkamer het kloppend hart vormt. Daar komen de telefoontjes binnen van alle mensen die het alarmnummer bellen. En dat zijn er nogal wat.
In de eerste shift die het programma toont, zijn na twee uur al 500 gesprekken gevoerd. Met kalmte leiden de telefonisten de hulpvrager door het hele proces heen. 'Ademt de persoon in kwestie nog? Wat is de kleur van zijn lippen? U moet nu beginnen met reanimeren totdat mijn collega bij u is.' Rustig wordt er meegeteld om het juiste tempo aan te geven.
Via een bovenaanzicht van de stad zie je steeds waar de meldingen vandaan komen. Vlaggetjes geven de locatie aan en wat er aan de hand is. Er wordt contact gelegd met de teams in de ambulance die zo snel mogelijk ter plaatse proberen te komen. Een man met een hartaanval. De tijd dringt. Nog 14 kilometer te gaan, wetende dat er een spits is.
Als kijker ga je mee in de spanning. Hier komt het aan op minuten. Of eigenlijk heb je vooral als kijker die spanning, want ook de mensen op de ambulance reageren steeds met een haast onderkoelde rust. Ze maken meerdere van dit soort ritjes op een dag. En ook op de plek van bestemming weten ze niet wat hun te wachten staat. Ze trekken een beschermend vest aan als er een melding van een steekpartij is binnengekomen, houden opdringerige omstanders op een afstand als een man met een overdosis steeds weg wil lopen.
Naast een interessant kijkje in een wereld waarvan je anders alleen maar kunt vermoeden hoe die in elkaar steekt, biedt Ambulance UK ook nog een diepere, emotionele laag. Hoewel alle medewerkers professioneel te werk gaan, raakt het werk hen ook persoonlijk. De vrouw in de meldkamer die vertelt hoe in de zeventien jaar dat ze het werk doet het aantal meldingen van steekpartijen enorm is toegenomen. Zelf is ze twintig jaar geleden haar 18-jarige zoon verloren door zo’n steekpartij.
De ambulancemedewerkers die bijna een uur lang een jonge man reanimeren en hem onder hun ogen zien sterven. Maar ook de 90-jarige dame die met een guitige lach vertelt dat regelmatig een slokje wijn het geheim van haar ouderdom is.
Voor de kijker vormen deze verhalen een mooie graadmeter om te achterhalen hoe het met je gevoelsleven staat. Je zou zeggen dat het moeilijk, zo niet onmogelijk is om onaangedaan te blijven bij zo’n achtbaan aan verschillende emoties. Het is in ieder geval een prachtige weergave van het werk van mensen die zich met hart en ziel inzetten voor hun stad.
Ambulance UK, rtl 5, 19.16-20.30 uur
