Het cadeau: €8
In de lente vliegen vogelkinderen uit, de wijde wereld in. Aan het einde van de zomer verlaten veel mensenkinderen het nest, en wel om een studentenkamer te betrekken. Een emotionele tijd – voor ouders welteverstaan. Je wilt je kind vrijlaten, de wereld laten ontdekken en zelfstandig zien worden. Tegelijkertijd is het nog steeds je kleine jongetje of meisje. Zucht … Kon je hem of haar maar voor altijd beschermen tegen de grote boze buitenwereld.
Alleen al voor je eigen gemoed is daarom het belangrijk je bijna-volwassene goed toe te rusten voor de periode die gaat komen. Een uitzet is snel bij elkaar gesprokkeld: bestek dat toch al overtallig was, een oude theepot van oma, een kleed van de zolder, wat plantenstekjes van de buurvrouw. En voor de ontbrekende meubels is een tripje naar de dichtstbijzijnde Ikea snel gepland.
Wanneer je vervolgens door het warenhuis wandelt, achter een kar die altijd met meer spulletjes gevuld is dan de bedoeling was, kun je gelijk een onmisbaar uitzetcadeautje aanschaffen. De Ikea verkoopt namelijk voor € 7,99 zeventiendelige gereedschapssetjes, onder de enigszins bijdehand klinkende naam Fixa. In de doos zitten essentiële handgereedschappen, zoals een hamer, een moersleutel, een combinatietang en een schroevendraaier. Het is de perfecte set voor een beginnende klusser – degelijk, overzichtelijk en niet te duur. Wil je de uitzet echt compleet maken, dan zijn er van Fixa ook een schroefboormachine (€ 19,95) en een 260-delige schroeven- en pluggenset (€ 5,99) te koop.
Als negentienjarige kreeg ik voor mijn verhuizing naar een studentenflatje precies hetzelfde kistje cadeau. Het was geen topkwaliteit, maar voldoende om bijvoorbeeld plankjes en schilderijtjes mee te leren ophangen. ‘Ik wist wel dat die set niet de allerbeste was’, zei mijn vader onlangs. Dat klopte: voor de grotere klussen vroeg ik vaak alsnog of hij langskwam. Of hij het vervelend vond om daarvoor helemaal naar de andere kant van het land te rijden? ‘Helemaal niet’, zei hij grinnikend. ‘Waarom?’, vroeg ik. ’Ach meid’, antwoordde hij, ‘dat zul je pas leren begrijpen als je zelf kinderen hebt.’