Christelijke seksshops verkopen niet alleen speeltjes
Els Gouman (32) krijgt geregeld een belletje of mailtje met de vraag: ‘Ons seksleven is ingezakt, hoe krijgen we er weer wat spanning in?’ Ze is eigenaar van de christelijke online erotiekshop Intimitijd.nl en mag zich na een hbo-opleiding seksuologie ook sekscoach noemen. ‘Ik vraag altijd door om erachter te komen waar mensen zelf naar op zoek zijn’, vertelt ze. ‘Vervolgens geef ik advies wat ze kunnen proberen. Zelf ben ik fan van het spel Ultiem Verlangen. Het bevat kaartjes met opdrachten die prikkelen en uitdagen.’
Gouman begon zes jaar geleden met de winkel. ‘Ik ben jong getrouwd en kreeg zelf wat issues met seks. Daardoor ontstond de behoefte aan informatie en producten. Maar er was weinig te vinden dat gericht was op christenen.’ Zo ontstond het idee om zelf een webwinkel te beginnen. ‘Ik wil dat stellen genieten van seks. Er zijn ook onder christenen veel problemen op dat gebied.’
Gouman is niet de enige met een christelijke seksshop. Nederland telt er drie. Ze ontstonden, los van elkaar, rond dezelfde tijd in 2012. En bij elk van de drie eigenaren begon het met een persoonlijk verhaal en een missie. Martin Hol trouwde in 1982 met zijn vrouw Ella. ‘Op een gegeven moment ging het seksueel tussen ons niet meer goed’, vertelt hij. ‘In mijn zoektocht naar oplossingen kwam ik terecht op Amerikaanse sites. Daar vond ik ook de christelijke, erotische shop. Die kende ik in Nederland niet.’ Hij begon Liefdeskruiden.nl, een webshop gecombineerd met christelijke blogs over seksualiteit.
Het verhaal van Marc Angenent, voorheen evangelisch voorganger en bekend als de Passiecoach Nederland, heeft overeenkomsten met de andere twee. Hij is eigenaar van de webshop Liefdestuin.nl. ‘Toen ik in 1976 trouwde met Heleen gingen we met onze vragen over seks naar de dominee en een ouderling. Die gaven geen antwoorden. Vrienden zeiden dat we er vanzelf wel achter zouden komen.’ Een jaar of acht geleden liet hij zich omscholen van voorganger tot seksuologisch coach. ‘Ik had nooit gedacht dat ik ook een winkel zou beginnen’, vertelt hij. ‘Het zijn mijn cliënten die me op het idee brachten. Zij vonden het jammer dat ze voor een vibrator naar een louche winkel moesten of naar een onlineshop met veel bloot.’
topje van de ijsberg
Wie de drie webshops bekijkt, komt van alles tegen: vibrators, penisringen, massagekaarsen, verrassingspakketten, en een keur aan andere hulpmiddelen. Porno of naakt tref je er niet aan, evenmin als aanstootgevend taalgebruik. Die garantie geven alle drie de winkels. Is dat het enige dat hun webshop ‘christelijk’ maakt? Dan zou je immers net zo goed op andere nette sites terechtkunnen, zoals Bol.com.
Angenent denkt dat meeste christenen voor speeltjes ook wel naar webshops als Bol of Amazon gaan. ‘Wij bedienen een topje van de ijsberg.’ Het grootste verschil vind hij de koppeling van de winkel met een seksuele coachingspraktijk. ‘Mensen combineren hun bestelling vaak met een vraag over hun seksuele leven. Ik sta met naam en foto op de site, ze weten bij wie ze terecht komen. Er komen bij mij christenen uit alle gezindten.’
Voor Hol is de webshop ook geen doel op zich. Het gaat hem vooral om het delen van kennis. Daarvoor verwijst hij naar zijn blogs. ‘Het huwelijk is een afschaduwing van Gods verbond met zijn kinderen’, zegt hij. ‘Seks is daar een belangrijk onderdeel van. Dat mag best pittig en heet zijn.’
Gouman ziet dat veel klanten baat hebben bij een gesprekje. Daar tijd voor nemen vindt ze belangrijker dan haar verkoopcijfers. ‘Als ik na afloop een appje krijg dat mensen verder geholpen zijn, zit daarin voor mij de winst.’ Net als de andere eigenaren wil ze seksualiteit bespreekbaar maken onder christenen, inclusief het gebruik van speeltjes.
Bij het gebruik van speeltjes kun je allerlei vragen stellen. Zoals: zijn ze nodig voor een goede seksuele relatie? Angenent reageert op die vraag met een vergelijking. ‘Een vaatwasser heb je ook niet nodig, maar het kan heel fijn zijn er een te hebben.’ Met andere woorden: mensen gebruiken op allerlei levensterreinen hulpmiddelen. Waarom zou dat bij seks niet mogen?
goede afspraken
Hol schrijft op de website van zijn winkel dat een vibrator geen enkel huwelijk kan redden. Daarvoor is veel meer nodig dan seks. Toch moet je de impact van seks op scheidingen niet onderschatten, denkt hij. ‘Er stranden heel wat huwelijken door onbevredigende seks.’
Afgaande op het aanbod, lijken vooral vrouwen behoefte te hebben aan hulpmiddelen. De meeste speeltjes zijn op hen gericht. Dat is niet vreemd, aangezien uit onderzoek blijkt dat veel vrouwen geen orgasme ervaren tijdens de geslachtsgemeenschap. ‘Je kunt als man verschillende technieken aanwenden om dat wel te geven aan je vrouw’, zegt Hol. ‘Eén daarvan is het gebruik van een speeltje. Maar de meeste mannen krijgen niet aangeleerd hoe ze hun vrouw goed kunnen stimuleren.’
Gouman krijgt met regelmaat vragen van vrouwen die geen orgasme beleven tijdens de seks. Toch zijn niet alleen vrouwen geholpen met het gebruik van een vibrator of ander hulpmiddel, zegt ze. ‘Het helpt ook de man als hij ziet dat zijn vrouw geniet. Als je samen kunt genieten van seks, brengt dat zo veel goeds voor je relatie.’
De drie winkels verschillen in de grenzen die ze trekken wat betreft hun aanbod. De Bijbel geeft geen duidelijke richtlijnen, constateren ze. Gouman kijkt in ieder geval of de producten vrouwvriendelijk zijn, en mijdt de bdsm-sfeer. Ze verkoopt geen zweepjes, tepelklemmen of producten voor anaal gebruik.
Angenent heeft wel wat ‘lichte speeltjes’ in de categorie bondage. Het gaat om bijvoorbeeld handboeien of blinddoeken. De heftiger bdsm-producten biedt hij niet aan, maar dat is vooral een pragmatische keuze. ‘Die verkopen niet goed. Ik ben er niet op voorhand tegen. Bdsm is binnen een relatie veilig als je goede afspraken maakt. De seksuele beleving is veelkleurig, ook onder christenen. Ik kom in mijn coachingspraktijk alles tegen.’ Al te frivole dingen biedt hij ook niet te veel aan. ‘Ik heb onlangs een vibrator in de vorm van een cupcake toegevoegd. Dat loopt niet.’
gevoel en geweten
Voor Hol is het een zoektocht waar hij grenzen moet leggen. Hij is er nog niet uit in hoeverre bdsm acceptabel is en verkoopt geen artikelen in die categorie. Onlangs voegde hij wel een penispomp toe. ‘Ik had nooit gedacht dat ik die zou gaan verkopen’, zegt hij. ‘Ook ik stoor me aan alle reclames over een grotere of langere penis. Maar toen ik me hierin ging verdiepen, kwam ik erachter dat het een nuttig middel kan zijn voor mannen met erectieproblemen.’
De drie eigenaren zijn zich ervan bewust dat christenen ook moeite kunnen hebben met hun winkels. Hol is lid van een Evangeliegemeente. ‘Toen ik mijn winkel begon, kwam de voorganger met me praten. Hij had er problemen mee. Maar toen ik vroeg welke visie de kerk had op seksualiteit, kwam er geen antwoord. Dat motiveerde me des te meer om ermee door te gaan.’ Tegelijk moeten christenen ook naar hun eigen gevoel en geweten luisteren, vindt hij. ‘Als je moeite hebt met het gebruik van speeltjes, moet je er misschien niet aan beginnen.’
Gouman loopt er tegenaan dat advertenties voor haar webshop in de meeste christelijke media worden geweigerd. ‘Ik begrijp dat, want mensen kunnen er aanstoot aan nemen. Het is daardoor wel moeilijk om bekendheid te geven aan mijn webshop.’
Angenent vindt de seksuele voorlichting in christelijk Nederland nog altijd belabberd. ‘Degenen die geloven dat God de seksualiteit heeft geschapen, genieten er het minst van.’ Wel is er iets gaande, denkt hij. ‘Mensen hebben hun ogen en oren open. De seksuele cultuur in de slaapkamer verandert. Maar wie googelt, ziet door de bomen het bos niet meer. Daarom is voorlichting belangrijk.’ ¦
Christelijke erotiekshops hebben een toegevoegde waarde ten opzichte van andere webshops, denkt de christelijke seksuologe Tineke van der Veer. Ze heeft een praktijk voor therapie in Zwolle, waar ze met name christenen spreekt over seksuele problemen. Zowel gelovigen als ongelovigen vinden volgens haar het spreken over seksualiteit en hulpmiddelen lastig. ‘Maar het zou kunnen dat de drempel voor christenen hoger is.’ Hulpmiddelen worden geassocieerd met porno, omdat de verkoop tot voor kort meestal samenviel met omgevingen waar ook porno wordt verkocht. Daarnaast komt Van der Veer nogal eens de opvatting tegen dat seksualiteit vanzelf moet gaan als je van elkaar houdt. ‘Dat is onjuist.’
In haar praktijk komt alles ter sprake, ook het gebruik van hulpmiddelen. Maar het begint ergens anders. ‘Het grootste taboe is vaak dat seks niet alleen wordt aangedreven door liefde, maar ook door lust. Hulpmiddelen kunnen die lust verhogen. Eerst is echter de erkenning nodig dat God je als seksueel wezen heeft gemaakt. Mannen zijn zich daarvan vaak bewuster dan vrouwen.’
Bewustwording is bij problemen de belangrijkste stap, legt ze uit. Vervolgens kunnen stellen zelf besluiten of ze op zoek willen gaan naar hulpmiddelen. ‘Elk stel is verschillend. Ik bepaal als professional geen grenzen. Er zijn ook mensen die er niets mee hebben. Speeltjes zijn geen must voor een gezonde seksuele relatie. Ze kunnen een toevoeging zijn, maar geen oplossing.’
Corina Schipaanboord sprak voor haar boek Vertrouwelijk dat in maart 2018 uitkwam, met zeventien christelijke vrouwen over hun beleving van seksualiteit. De meeste vrouwen kwamen uit reformatorische hoek. Het gebruik van hulpmiddelen kwam niet veel ter sprake, vertelt ze. Eén vrouw had een keer uit nieuwsgierigheid een verrassingspakket besteld, maar deed daar niet veel mee. Een ander gaf aan het lastig te vinden om vast te stellen wat wel en niet verantwoord is op dit vlak. ‘Zelf heb ik vooral vragen gesteld, maar in mijn boek laat ik deskundigen reageren op thema’s die de vrouwen aandragen’, zegt Schipaanboord. ‘Relatietherapeut Cocky Drost zegt in reactie op één van de verhalen dat speeltjes weinig effect hebben, als je ze gebruikt als symptoombestrijding. Het gaat erom dat de basis goed is. En predikant Maarten Klaassen benadrukt dat, als het gaat om het maken van een afweging van wat wel of niet kan, beide partners zich erin moeten kunnen vinden. Drie dingen zijn volgens hem belangrijk: waardigheid, respect en eenstemmigheid.’
