Dorine zat in de bijstand: ‘Het verschil tussen mijn kinderen en van rijke vriendinnen is verbijsterend’

Exact driehonderd jaar geleden riep Peter de Grote zichzelf uit als imperator (keizer) van Rusland. Tijdens zijn regeerperiode voerde deze Russische vorst een hervormingspolitiek en opende hij de deuren van zijn land voor westerse invloeden. Hoewel onder Peter de Grote veel moderniseringen plaatsvonden in zijn moederland, was hij ook een meedogenloze heerser die tegenstrevers hardhandig aanpakte. Op 22 oktober 1721 proclameerde Peter, die toen al zo’n veertig jaar aan de macht was, zichzelf tot keizer van het Russische Rijk. Hiermee kwam er een einde aan het Russische tsaardom.Peter de Grote moderniseerde, naar Nederlands voorbeeld, de Russische scheepsbouw. Peter introduceerde Nederlandse scheepstermen in de Russische taal, zoals matroos, vlaggenstok en kapitein. Hij liet zich tijdens een bezoek aan Holland in 1697 en 1698 ook inspireren door Nederlandse uitvindingen als straatverlichting, de microscoop en de brandspuit.In Amsterdam zag Peter openbare executies, die hij in de jaren erna ook zelf in Rusland invoerde. In 1698 en 1699 liet hij 1150 potentiële rebellen publiekelijk martelen, roosteren, radbraken en/of ophangen. In 1724 liet Peter de minnaar van zijn vrouw onthoofden. Diens hoofd werd in een pot alcohol naast het bed van zijn vrouw gezet, tot Peter enkele maanden later zelf stierf.