De zwarte bladzijden van de Nederlandse kerkgeschiedenis. ‘Kerk en zending zijn verweven met kolonialisme’’
Interview
‘De kerk was onderdeel van een koloniaal systeem, en de gevolgen daarvan zien we nog steeds’, zegt Bente de Leede. Ze is historicus en doet promotieonderzoek naar de invloed die de protestantse kerk had op het alledaagse leven van mensen in Sri Lanka. Dat land was in de achttiende eeuw een Nederlandse kolonie. Zaterdag is er in Gouda een congres over het omgaan met ‘donkere bladzijden in de kerkgeschiedenis’. De Leede geeft er een workshop.
Waarom is het belangrijk dat de kerk stilstaat bij het verleden?
‘Het is belangrijk om je wortels te kennen, te weten wie je bent. Het christendom heeft een grote rol gespeeld in de koloniale periode. De kerk was bijvoorbeeld heel nauw verbonden met de Verenigde Oost-Indische Compagnie (VOC), die veel macht had in landen waarmee ze handel dreef. Historisch besef is voor de kerk belangrijk om problemen in onze tijd, zoals racisme, te erkennen en daarmee ook te werken aan een oplossing.’
Wat was de rol van de kerk in het kolonialisme van de achttiende eeuw?
