Hoe kunnen krimpende parochies in beweging komen? ‘We zijn hier om het vuurtje aan te wakkeren’
Reportage
Opvallend veel parochies in rooms-katholiek Nederland zijn zichzelf opnieuw aan het uitvinden. Aanstichter hiervan is de Canadese priester James Mallon. Hij schreef het boek Als God renoveert en vertelde een jaar geleden – tijdens een on-katholiek grote conferentie – hoe parochies zichzelf weer tot leven kunnen wekken. Zaterdag, tijdens een terugkomdag in Veenendaal, wordt duidelijk hoe het met die transformaties gaat. ‘Dát er wat gebeurt in de parochies, is al winst.’
24 maart 2022. De conferentiezaal voor ‘Missionaire Parochie’ op evenementenlocatie Breepark in Breda zit bomvol. Er heerst onder de circa duizend katholieken uit Nederland en Vlaanderen, inclusief bisschoppen en andere pastores, een opgewonden spanning. Zin, hoop, verlangen, optimisme – het is allemaal te voelen. De omvang van het tweedaagse evenement vol workshops en inleidingen is in katholieke kringen wegens de ontkerkelijking inmiddels ongekend. Als de hoofdspreker het podium betreedt, klappen de deelnemers hun handen stuk. Daar is hij, father James Mallon. De nieuwe redder van katholiek Nederland – zo wordt hij door vele aanwezigen gezien.
