In Rome zijn de Belgen en de Duitsers nu de nieuwe Nederlanders, het buitenbeentje in de kerk
Analyse
Nederland gold in het Vaticaan decennialang als liberaal zorgenkindje van de wereldwijde Rooms-Katholieke Kerk. Die rol is overgenomen door de buren in Duitsland en België. Rome heeft de Nederlandse bisschoppen in het gareel gekregen, maar de leegloop niet tot staan gebracht.
Wie zich in het Zuid-Europese buitenland bekendmaakt als Nederlandse rooms-katholiek, moet zich voorbereiden op twee mogelijke reacties. ‘Nederland is toch een protestants land?’, is de eerste. Deze verbaasde zuiderlingen hebben twee afslagen gemist. Ze hebben niet opgemerkt dat de Nederlandse katholieken hun protestantse landgenoten in de jaren 1950 in aantal waren voorbijgestreefd.
Dat gebeurde dankzij het – door de katholieke geestelijkheid actief gestimuleerde – hogere geboortecijfer. De tweede afslag is dat katholieken en protestanten samen inmiddels een minderheid van de Nederlandse bevolking uitmaken.
