Nieuwe aartsbisschop Bernd Wallet: ‘Ik wil parochies uitdagen een open huis te zijn voor mensen in hun omgeving’
Utrecht
U bent in één stemronde gekozen, wat zegt dat?
‘Dat ik in een ronde ben gekozen heeft me verrast en geeft me rust bij alles wat aan taken op me afkomt. Bij de gesprekken die de achttien kandidaten recent hebben gevoerd met het Kiescollege proefde ik al een sterke saamhorigheid.’
U wilt als aartsbisschop van uw kerk met vreugde en creativiteit getuigen van de werkelijkheid van Christus. Kunt u daar een voorbeeld van geven?
‘Ik zie het bijvoorbeeld als mijn taak nieuwe perspectieven te tonen in vastgelopen situaties. Je kunt als voorganger een verbindende factor zijn in het contact met mensen en erop wijzen dat je elkaar nodig hebt. In de prediking in de parochies kun je daarop wijzen. Tegelijk wil ik de parochies ook uitdagen een open huis te zijn voor mensen in hun omgeving.’
Net als heel wat anderen, bent u niet van oorsprong lid van de Oud-Katholieke Kerk.
‘Dat klopt. Niet alleen is mijn vader hervormd predikant, maar mijn moeder was catecheet en actief binnen de Charismatische Werkgemeenschap Nederland. Via een van haar contacten kwam ik in aanraking met de Oud-Katholieke Kerk. Toen ik op As-woensdag 1991 een viering meemaakte in de Utrechtse kathedraal wist ik dat ik daar thuishoorde. Dat beetje as op mijn hoofd, daar gaat het om. Het raakte me diep.’
Ook uw kerk heeft te maken gehad met seksueel misbruik door priesters. Hoe doorbreekt u de naar binnengerichte cultuur van afdekken?
‘Die cultuur is al flink veranderd heb ik gemerkt. Aanvankelijk hadden we een wat dorpse cultuur waarin mensen elkaar beschermden. De cultuur in de parochies is opener geworden. We werken bovendien met een plan van aanpak om in collegiaal bestuur zaken te professionaliseren. Er is veel op de rails gezet en daar doe ik van harte aan mee.’
Uw kerk heeft te maken met teruglopende ledentallen en krimp. Hoe wilt u het tij keren?
‘In mijn parochie hier in Utrecht is het ledenaantal stabiel. Het kan dus wel. We moeten met vreugde blijven getuigen van de hoop die in ons en open zijn naar de samenleving. Dan kunnen we kerk zijn aan de seculiere kant van Nederland, met een waardevolle traditie en die relevant is voor mensen van nu.’ <
Bernd Wallet
Barend Theodoor (Bernd) Wallet (48) werd geboren in Middelburg en groeide op in Aagtekerke, Driebergen en Utrecht. Dat zijn de plaatsen waar zijn vader, Barend Wallet, hervormd predikant was. Vader Barend was een van de voortrekkers van het Samen-op-weg-proces - het fusieproces van de Nederlandse Hervormde Kerk, de Gereformeerde Kerken in Nederland en de Evangelisch-Lutherse Kerk. Deze drie kerkgenootschappen vormen sinds 2004 de Protestantse Kerk in Nederland.
In 2006 ontving hij de diakenwijding in het Engelse York. Daarvoor studeerde hij theologie in Utrecht en Hull (Verenigd Koninkrijk). In 2010 keerde hij terug naar Nederland en werd hij naast pastoor adviseur van de aartsbisschop voor internationale zaken. In 2015 werd hij benoemd tot pastoor van Utrecht. Bernd Wallet is getrouwd en heeft vier kinderen.
