Blue Deal waterschappen trekt aandacht van Vaticaan

Vaticaanstad

Wat heeft het waterschap te maken met de kerk?

'Goed bestuur is niet enkel iets technocratisch, een zaak van goede wetten en protocollen, maar is ook geworteld in waarden. Religies zijn de houders van waarden. Het christendom draagt bijvoorbeeld waarden uit als integriteit en verantwoordelijkheid. We vergeten het vaak, maar voor goed bestuur heb je die waarden nodig. Wij werken veel in andere landen, onder andere met de Blue Deal. Wat je vaak ziet is dat er ergens een waterzuiveringssysteem of een dijk gebouwd wordt, maar dat die vijf jaar later niet meer in gebruik is, of niet meer goed werkt. Dat kan te maken hebben met dat er geen mensen zijn opgeleid voor het onderhoud of dat daar te weinig inkomsten voor zijn. Dat onderhoudsstuk, wat wij 'governance' noemen, willen we graag versterken.'

En daar komt dan de kerk in beeld?

'Een goede manier om dat te doen is door je met de waarden van een land te verbinden, en dat kan heel goed via religie. Dat kan het christendom zijn, maar ook islam of het boeddhisme. In onze cultuur vliegen we dat vaak veel te technocratisch aan omdat we de waarden waaruit mensen leven niet kunnen vastleggen in een cijfer. Met de Blue Deal willen wij langdurige hulp geven, voor minimaal twaalf jaar, dus dan moeten we ons ook verdiepen in de waarden van de landen waar we werken. Ik ben zelf katholiek en via via hoorde de kardinaal hierover. Toen zei hij: Wil je langskomen?'

Waar hebt u met de kardinaal over gesproken?

'We hebben vooral uitgelegd wat we willen doen met de Blue Deal. De kardinaal herkende het beeld dat er veel goede projecten zijn waar na een paar jaar weinig van over is. Het geld dat er is, is vaak alleen voor de bouw voor een waterzuiveringssysteem en niet voor het onderhoud. Het gesprek was een verkenning naar hoe we samen daar iets aan kunnen doen. De kardinaal zei: Wij hebben vijfduizend bisdommen, we zitten over de hele wereld, kunnen we niet kijken of we mensen die bij ons op verantwoordelijke posities zitten meer kunnen opleiden op het gebied van water en governance? Dat doen we nu dus vanuit de katholieke kerk. We willen het liefst de hele wereld erbij betrekken, maar je moet beginnen met kleine stapjes. Het was een heel open en positief gesprek.'

En u kreeg nog een compliment van de kardinaal.

'Ja, ten eerste over dat we de Blue Deal doen, want dat hoeven we niet. "Nederland heeft de wereld op dit gebied zoveel te bieden", zei hij. Daarnaast gaat hij ook proberen om waterbeheer een betere plek te geven in de officiële stukken van het Vaticaan.' <