NGK Hattem in cassatie, kerkverband betaalt mee

Hattem

Dat laat kerkenraadsvoorzitter Klaas Klaver weten. De kosten voor de procesgang, die waarschijnlijk jaren zal gaan duren, worden gedragen door het landelijke kerkverband van de Nederlands Gereformeerde Kerken.

Begin januari deed het Gerechtshof Arnhem-Leeuwarden een opvallende uitspraak over het ontslag van de Hattemer dominee Peter Gort in 2010. Het hof maakte de eigen rechtsregels van het kerkverband ondergeschikt aan zijn recht de arbeidsverhouding te toetsen. Vervolgens stelde het vast dat sprake was van een arbeidsovereenkomst tussen dominee en kerk.

Daarmee week het hof af van twee eeuwenoude Nederlandse principes: dat kerken binnen de wettelijke kaders van het strafrecht de vrijheid hebben hun eigen rechtssysteem te hanteren en dat de dominee geen werknemer van de kerkenraad is. Hij staat (geestelijk) onafhankelijk van zijn gemeente en kan zodoende vrijuit spreken en onderwijzen.

procesregels

De Hoge Raad is de hoogste rechterlijke instantie in Nederland. De raad onderzoekt of het hof zich aan het recht en de procesregels heeft gehouden en of het arrest voldoende is gemotiveerd. ‘Als een gerechtshof daarin fouten heeft gemaakt, moet de zaak over. De zaak moet ook over als de Hoge Raad een andere uitleg geeft aan het recht dan het hof heeft gedaan’, legt de website rechtspraak.nl uit, de officiële website van gerechtelijk Nederland.

De uitkomst van toetsing door de Hoge Raad zal invloed hebben op andere, soortgelijke zaken waarin een kerk de rechter inschakelt of voor de rechtbank moet verschijnen. <