Als het aan de calvinisten lag, waren alle katholieken na 1572 gereformeerd geworden. Waarom is dat niet gelukt?

Calvinisten die in 1567 voor Alva waren gevlucht, grepen in 1572 de kans het kerkelijk leven te reformeren. Een groot deel van de bevolking zat daar niet op te wachten.

De komst van de hertog van Alva in augustus 1567 beloofde weinig goeds voor mensen met protestantse sympathieën. Wie wel eens een hagenpreek had bezocht, of een gereformeerd geschrift had aangeschaft, kon zomaar ter verantwoording worden geroepen door een onderzoekscommissie. Men liep gevaar soldaten ingekwartierd te krijgen.

Ruim een week nadat Alva Brussel was binnengetrokken, begon in Middelburg een onderzoek naar de houding van de plaatselijke bestuurders. Wat hadden zij ondernomen tegen ketters en rebellen? Hadden ze gereformeerde kerkdiensten verijdeld, hagenpreken ve..