Met een pelgrimstocht in de voetsporen van de vermoorde pater Frans
Amsterdam
De dood van haar oom op 7 april 2014 herinnert Anne Clair van der Lugt (39) zich nog als de dag van gisteren. Ze was net begonnen bij een nieuwe opdrachtgever toen haar vader ’s ochtends belde met het vreselijke nieuws over de moord op zijn oudere broer, pater Frans van der Lugt. ‘De directeur van het bedrijf vroeg, gekscherend bedoeld, of dat soms mijn oom was. ‘Ja’, zei ik, ‘dat is mijn oom.’ Het was opeens heel erg stil in de kantoortuin.’
Ze vertrok naar haar familie in Noordwijk om samen het nieuws op CNN te volgen. Een bizarre ervaring, via de Amerikaanse nieuwszender waren ze getuige van de begrafenis van oom Frans in de tuin van het klooster waar hij woonde.
Anne Clair van der Lugt - beeld Roderick Oudemans
Van der Lugt kreeg begin dit jaar van haar vader het boekje Pater Frans, vijf jaar later, geschreven door een van zijn medebroeders, jezuïet Jan Stuyt. Toen viel het kwartje bij Anne Clair die evenementen als wandelingen en fietstochten organiseert voor goede doelen. ‘Ik las over zijn persoonlijkheid en dacht: zijn energie, liefde en inzet voor andere mensen – dat heb ik ook. Ik moet hier wat mee.’
Zo kwam ze op het idee een wandeltocht te organiseren, zoals pater Frans van der Lugt die jarenlang organiseerde voor christenen en moslims in Syrië. Ze bedacht een pelgrimstocht van Amsterdam naar Den Bosch – ruim 145 kilometer – onder de naam ‘Walk for Homs’. Het wandelevenement wordt gehouden van 5 tot en met 10 april volgend jaar. Er kunnen 84 mensen aan meedoen. Voor degenen die de lange tocht niet kunnen volbrengen, is het mogelijk ook de eerste of laatste etappe mee te lopen. Daarnaast kan de tocht of een gedeelte ervan op eigen gelegenheid worden gelopen.
Bij wijze van start celebreert bisschop Jan Hendriks van het bisdom Haarlem-Amsterdam een mis in de Obrechtkerk. Aan het eind van de tocht verwelkomt collega-bisschop Gerard de Korte de wandelaars waarna hij een mis opdraagt in de Sint-Janskathedraal ter nagedachtenis van de vermoorde geestelijke en om stil te staan bij de mensen die Syrië moesten ontvluchten of daar nog wonen.
Een foto van Frans van der Lugt op het altaar van de jezuïetenkerk in Amsterdam, kort na zijn dood. - beeld anp / Inge van Mill
landgoed Al Ard
Pater Frans van der Lugt woonde en werkte veertig jaar lang in Syrië, waarvan twintig jaar in Homs. Daar toverde hij op 35 kilometer van de stad een stuk grond om in het landgoed Al Ard waar hij zorgde voor onder anderen mensen met een beperking. Daarnaast had hij er diverse programma’s voor islamitische en christelijke jongeren opgezet. Het project was zelfvoorzienend: er werd groente verbouwd en fruit gekweekt, en er was een olijf- en wijngaard. Vanwege de burgeroorlog in Syrië kon de pater vanaf 2011 niet meer terecht op het landgoed. Hij was gedwongen te blijven op de plek waar hij woonde: het jezuïetenklooster in de christelijke wijk in Homs. Terwijl steeds meer christenen de stad verlieten, weigerde Van der Lugt te vertrekken. ‘Ik blijf bij mijn mensen. Ik ben de herder van mijn schapen’, zei hij destijds in een filmpje op internet. De dood van de vredelievende en volhardende pater schokte de wereld. Met twee kogels bleek een einde aan zijn leven te zijn gemaakt. Pater Frans werd 75 jaar oud.
Anne Claire heeft goede herinneringen aan oom Frans. In het jaar van haar geboorte vertrok hij naar Syrië. ‘Het was een lieve oom, die goed kon luisteren. Hij was geduldig, zorgzaam en zat vol energie. Als hij bij ons op bezoek kwam, wilde hij altijd even stoeien en bracht hij schatten uit Syrië mee: ingelegde doosjes en koperen beeldjes van dieren en mensen, die – wat ik nu pas besef – een kerststal vormden.’
De opbrengst van de wandeltocht, waarvoor de deelnemers zich moeten laten sponsoren, gaat naar de oprichting van een Frans van der Lugt Centre in de stad Homs waar mensen straks terechtkunnen voor onderwijs en gezondheidszorg.
Bloemen op het graf van pater Frans van der Lugt in Homs. - beeld afp / Joseph Eid
Ook hoopt Van der Lugt een bijdrage te kunnen leveren aan het herstel van het verwaarloosde landgoed om het levenswerk van haar oom voort te zetten. ‘Het is nu niet toegankelijk. Jongeren kunnen nu niet veilig worden ontvangen. De ramen zijn eruit gesprongen en er zitten kogelgaten in de muren. Alle gebouwen zijn leeggeroofd en het land moet opnieuw vruchtbaar worden gemaakt.’ Tot slot gaat een deel van het geld naar onderwijs voor kinderen in de omgeving van Damascus. Voor deze projecten werkt Van der Lugt samen met de Jesuit Refugee Service, ZOA en de bevolking in Syrië.
zelfde waarden
Nicht Anne Claire zegt te geloven ‘in de kracht die ieder mens in zich heeft’. Of dit de kracht is die de naam ‘God’ draagt, zoals haar oom geloofde, weet ze niet. ‘Maar dat maakt niet uit, want de waarden zijn hetzelfde: dat mensen vanuit liefde omgaan met elkaar, elkaar inspireren en steunen in de zoektocht naar zichzelf en de bestemming in hun leven.’
Ze is nog niet op de plek geweest in Syrië waar haar oom werkte. ‘Helaas heb ik hem nooit kunnen opzoeken. Ik was te jong en toen ik oud genoeg was, brak de oorlog uit. Maar er komt een dag dat ik de mensen in Syrië kan bezoeken en de deelnemers die de Walk for Homs hebben gelopen of gesteund kan laten zien wat er met hun geld is gebeurd.’
walkforhoms.nl
