Ook ouderen maken nieuwe hersencellen
Madrid
De meeste menselijke hersencellen waren al aanwezig bij onze geboorte en lang is gedacht dat we alleen maar hersencellen kwijtraken. De afgelopen jaren zijn er aanwijzingen gekomen dat er in bepaalde hersenkernen toch ook nieuwe cellen kunnen bijkomen. Een Spaans onderzoek lijkt dat te bevestigen: in 58 monsters van menselijk hersenweefsel zijn nieuwe hersencellen gevonden in de hippocampus. Deze hersenkern speelt een rol bij onder meer het geheugen en oriëntatie.
De onderzoekers zagen ook dat op elke leeftijd hersencellen kunnen ontstaan, zelfs in het brein van tachtigjarigen. Bij ouderen lijken iets minder nieuwe hersencellen te ontstaan, maar alleen bij patiënten met Alzheimer neemt het aantal nieuwe cellen echt drastisch af. De onderzoekers denken dat bij eerder onderzoek, waarin geen nieuwe hersencellen zijn gevonden, niet de juiste technieken zijn gebruikt om het hersenweefsel te conserveren. Hun onderzoek is maandag gepubliceerd in het tijdschrift Nature Medicine.
