‘Kweekembryo’ roept vragen op: ‘De vruchtbaarheid van mensen neemt al jaren af’

Maastricht

Chinese onderzoekers kweekten een embryo-achtige structuur met stamcellen van een java-aap, die allerlei stappen van de normale embryonale ontwikkeling doormaakt, zelfs de innesteling in een baarmoeder. Een Nederlandse onderzoeker die problemen met de innesteling onderzoekt, is enthousiast. 

Wetenschappers kunnen al een paar jaar embryo-achtige structuren kweken uit cellen van bijvoorbeeld muizen, apen of mensen. Die cellen nemen onder de juiste omstandigheden een vorm aan die lijkt op een echt embryo. Zulke structuren zijn een alternatief voor het gebruik van menselijke embryo’s voor onderzoek naar de vroegste ontwikkeling. Ook christelijke ethici vinden experimenten met dit soort kweekembryo’s acceptabel.