Komen de mammoet en dodo terug? ‘Het roept vragen op over menselijke hoogmoed’
Achtergrond
Wat als we uitgestorven plant- en diersoorten terug kunnen brengen? Het Amerikaanse bedrijf Colossal Laboratories & Biosciences denkt het mogelijk is, met moderne DNA-technieken. Maar is het ook verantwoord? ‘Het roept vragen op over menselijke hoogmoed.’
Het eerste project van Colossal is het terugbrengen van de wolharige mammoet. Uit exemplaren die in de Siberische permafrost zijn gevonden, is DNA gehaald, waarmee de genetische code van de mammoeten in kaart is gebracht. Daaruit bleek onder meer dat de Aziatische olifant de meest nauwe verwant van de mammoet is. De wetenschappers van het bedrijf willen daarom het DNA van een Aziatische olifant aanpassen zodat die een dikke vacht krijgt en lange, gekrulde slagtanden.
Al die DNA-veranderingen moeten daarvoor eerst worden aangebracht in cellen van de Aziatische olifant. Als dat is gelukt, willen de onderzoekers een celkern met het aangepaste DNA overzetten in een eicel van een olifant en het embryo bij een draagmoeder (de minder bedreigde A..
