Goed en slecht nieuws over genen: vier vragen over de internationale top
Achtergrond
In Londen vond deze week de derde ‘Internationale top over menselijk genoom-redactie’ plaats. Een dag voor de tweede top, in 2018, meldde de Chinese onderzoeker Jiankui He dat hij het DNA van twee meisjes had aangepast in het embryonale stadium. Dit jaar waren er geen schokkende mededelingen, maar wel een enthousiaste vrouw die dankzij gen-redactie is genezen van sikkelcelziekte.
Londen
Op de top in Londen ging het over het aanpassen van menselijk DNA met de ‘crispr-cas’ methode, die het mogelijk maakt om gericht veranderingen aan te brengen in het DNA. Dat biedt de mogelijkheid om allerlei genetische ziekten te genezen door fouten in het DNA te herstellen. Wetenschappers proberen al een tijd om dit te doen in de cellen van prille embryo’s. Dat is ook wat He deed. Als dit lukt zijn alle cellen van het kind door het reparatiesysteem behandeld. Het gaat daarbij ook om de geslachtscellen, zodat volgende generaties deze verandering ook erven. Dat is mooi als het gaat om een gerepareerde erfelijke ziekte, maar als er iets mis is gegaan tijdens de reparatie wordt die nieuwe fout ook doorgegeven.
