Reddingsrat met Eindhovens rugzakje moet mensen na aardbeving opsporen onder puin
Achtergrond
Een Belgische hulporganisatie traint Afrikaanse hamsterratten om slachtoffers op te sporen na aardbevingen. De slimme beestjes, die een enorm reukvermogen hebben, dragen een rugzakje vol elektronica, dat is ontwikkeld door studenten van de Technische Universiteit Eindhoven.
De meeste mensen zien ratten vooral als enge knaag- en plaagdieren, of als nare verspreiders van gevaarlijke ziekten. Maar in Tanzania worden Afrikaanse hamsterratten door een Belgische hulporganisatie getraind om aardbevingsslachtoffers onder het puin van een ingestort gebouw te vinden.
Ze worden ‘rescue rats’ genoemd. De reddingsratten dragen een rugzakje met elektronica - waaronder een camera, microfoon, zender en speaker - dat ontwikkeld is door studenten van de Technische Universiteit Eindhoven (TUe).
Ze zien er koddig uit, alsof ze een circusact zijn. Maar de reddingsrat is geen grap. Aan het rugzakje hangt een bolletje voor de borst van de rat, die dat met zijn voorpootjes kan vastpakken of aanraken. Daarmee wordt een signaal geacti..
