De geboorte van de moderne jazz

John Coltrane was al een ervaren muzikant toen hij in 1955 toetrad tot het Miles Davis Quintet. Davis herkende Coltranes talent en gaf hem de ruimte om als solist te groeien. Over Coltranes heroïnegebruik was de trompettist minder te spreken, in 1956 sommeerde hij de saxofonist te vertrekken. Dat was precies wat Coltrane nodig had: hij beloofde God dat als hij zijn muzikale vermogens terugkreeg, hij met zijn instrument het evangelie zou verspreiden, en kickte vervolgens in drie dagen af.
Coltrane werd in genade aangenomen door pianist Thelonious Monk in wiens kwartet de saxofonist niet alleen zijn vorm daarna terugvond, maar die ook nog verder verdiepte en verbreedde.