Op safari in de buitenwijk
Joe (foto) was ooit politieagent, daarna eigenaar van een dierenwinkel. Nu zorgt hij voor een meute tijgers en een kruising tussen een leeuw en een tijger, een lijger. Filmmaker Louis Theroux gaat in zijn documentaire beware of the tiger bij hem op bezoek.
Joe heeft een bestelling die hij op moet halen bij een kennis van hem, Curtis. Curtis heeft last van zijn rug gekregen en Joe mag zijn huisdieren hebben: twee tijgers en een panter. Die tijgers, dat gaat nog wel, zegt Joe, maar voor de panter heeft hij extra verdovingsmiddelen meegenomen. Panters kunnen nogal eens agressief uit de hoek komen. Een nog slaperige panter wordt in zijn nieuwe kooi gezet.
Joe vangt wilde dieren op die te lastig zijn geworden voor hun eigenaren. Hij zorgt nu voor 167 tijgers, een paar panters en wat chimpansees in zijn eigen dierentuin. Tim heeft ook zon dierentuin en de eerste keer dat Theroux bij hem langsgaat ziet hij Tim vechten met een lynx. Als Tim even later met een enorme witte tijger aan komt zetten die Glacier heet raakt Theroux in paniek en vlucht het huis in.
cursussen
Bij Joe zijn inmiddels enkele tientallen gasten neergestreken. Joe geeft cursussen in het houden van exotische huisdieren. Dus zien we mensen met allerlei soorten apen binnenkomen. Die zijn het lastigst als huisdier. Ze zijn slim en dus snel verveeld. En ook nog eens heel sterk. We proberen te voorkomen dat er doden vallen, zegt Joe.
Hij moet wel cursussen geven. Om aan geld te komen organiseert hij tournees met jonge tijgers en leeuwen. Hij gaat met de dieren langs winkelcentra. Bezoekers kunnen tegen betaling met de beesten op de foto. Het levert Joe een aardige duit op. Veel winkelcentra hebben echter genoeg van de dierenshow. Hij wordt niet meer zo vaak gevraagd op te treden als hij zou willen.
sabeltandtijger
Joe heeft een plan. Hij wil de uitgestorven sabeltandtijger weer terugfokken. Zijn werknemers geven nu rondleidingen en vertellen over het fokprogramma. Heb je daar geen doctorstitel voor nodig?, vraagt Theroux. Nee, zegt de rondleider, zon doctorstitel is ook maar een diploma dat aan de muur hangt.
Tim en Joe zijn het type Amerikanen die leuke televisie opleveren. Excentriek en ver weg van ons vandaan.
Louis Theroux: beware of the tiger, Ned. 3, VPRO, 21.20-22.30 uur
